Die Affäre Dreyfus (1899)

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von PierrotLeFou

Vor 125 Jahren: Méliès’ Dreyfus-Film aus der Zeit der Dreyfus-Affäre

Stichwörter: 1890er Biografie Drama Frankreich Historienfilm Jubiläum Klassiker Kurzfilm Méliès Spielfilm Stummfilm

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L'affaire Dreyfus (1899)
Die Dreyfus-Affäre, die in Frankreich am Ende des 19. Jahrhunderts in aller Munde war, begann 1894 und entwickelte sich zu einem handfesten Skandal, der mit seiner antisemitischen Beschaffenheit Geschichte schreiben sollte: auch deshalb, weil sich der Schriftsteller Émile Zola mit seinem feurigen "J'accuse…!" (1898) zu Wort meldete. In Prousts Romanzyklus "À la recherche du temps perdu" (1913-1927) wird ganz nebenbei eindringlich die Durchdringung der alltäglichen Debatten und Gespräche durch die Affäre veranschaulicht: eine Affäre, die Ende der 90er-Jahre ihren Höhepunkt erreicht hatte und insgesamt noch bis etwa 1906 andauern sollte. Angesichts des Ausmaßes der Relevanz verwundert es nicht, dass sich auch filmische Bearbeitungen der Ereignisse finden lassen: Georges Méliès drehte 1899 elf kurze Filme, die sich jeweils ein exemplarisches Kapitel der Affäre aussuchten, welches vor der Kamera nachgestellt wurde. Spätestens im September 1899 waren die elf Filme – von denen neun als erhalten gelten – als filmisches Stationendrama zu erleben: elf Einstellungen, elf Kulissen, die idealerweise in der richtigen Reihenfolge eine Chronologie der Ereignisse ablieferten, zu denen etwa der "Suicide du colonel Henry" (1899) oder das "Attentat contre Me Labori" (1899) zählen. Sowohl hinsichtlich des frühen narrativen Films als auch hinsichtlich der filmischen Thematisierung von Antisemitismus gehört Méliès Filmreihe, zu der sich auch ein Konkurrenz-Projekt von (mutmaßlich) Ferdinand Zecca finden lässt, zu den beachtenswerten Klassikern filmischer Pionierwerke.
Alle neun noch erhaltenen Filme liegen in der Georges Méliès Box von Lobster / Blackhawk Films auf DVD vor: Fassungseintrag von Intergalactic Ape-Man

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