... unter französischer Fremdherrschaft, doch da Napoleon in Russland geschlagen wurde, hat sich Preußen bereits mit dem Zaren verbündet und bekämpft endlich die Besatzer. Im Dienste des preußischen Königs steht auch das Streifkorps von Major Lützow, das im französisch verbündeten Sachsen umherzieht, den Feind bekämpft und im Volk die Hoffnung auf Befreiung weckt. So glückt in einer kleinen Stadt der Raub der französischen Kriegskasse, und es schließen sich neue Freiwillige an: Der Stadtschreiber Püttchen, der idealistische Sergant Fleuron und sogar – als Mann verkleidet – Marie, die Tochter des Ratsherrn, die sich in den Lützower Hauptmann Friesen verliebt hat.
Dann aber werden Hinweise auf eine Verschwörung gegen das Korps entdeckt: Als sich die Truppe wegen eines ausgerufenen Waffenstillstands hinter die Elbe zurückziehen will, trifft sie plötzlich auf starke französische Verbände. Trotz gewichtiger Einwände hält Lützow an seiner Loyalität zum König fest und läßt seine Männer entwaffnen...