... ländlichen Montana ein, um von der Vorausscheidung eines landesweiten Schönheitswettbewerbs zu berichten. Die Vorbereitungen laufen bereits auf Hochtouren und einige Kandidaten, allen voran die makellose Becky Ann (Denise Richards) und ihre ehrgeizige Mutter (Kirstie Alley), die den Wettbewerb einst selber gewann, scheinen für den Erfolg über Leichen zu gehen. Einen ganz anderen Charakter besitzt die nette Amber Atkins (Kirsten Dunst), die in ihrem normalen Leben Leichen schminkt und sich mit ihrer alkohol- und nikotinabhängigen Mutter (Ellen Barkin) herumschlagen muss. Doch die anderen sechs Kandidaten wollen ebenfalls um jeden Preis gewinnen, so gilt es auch die Sympathien der vierköpfigen Jury auf sich zu ziehen...