Banditen! (2001)

Nachdem Regisseur Barry Levinson mit Filmen wie „Rain Man“ und „Sleepers“ im Genre des dramatischen Films brillierte, versuchte er sich endlich wieder einmal (nach "Wag the Dog") an einer Komödie. Das Ergebnis kann sich durchaus sehen lassen: „Banditen!“ ist eine äußerst kurzweilige Räuberpistole mit einer großartig aufspielenden Besetzung geworden.

Zur Story: Die Gentlemen-Gangster Terry (Billy Bob Thornton, „Monster`s Ball“) und Joe (Bruce Willis, „Hostage - Entführt“) brechen aus dem Gefängnis aus und verdienen sich ihren Lebensunterhalt mit dem Ausrauben von Banken. Irgendwann streikt jedoch der Wagen von Terry und er macht Bekanntschaft mit der frustrierten Ehefrau Kate (Cate Blanchett, „Aviator“), welche ihn beinahe über den Haufen fährt. Fortan bleibt Kate freiwillig bei den Beiden und verliebt nacheinander in Joe und Terry, wobei sie sich nicht für Einen entscheiden will und kann. Doch damit beginnen die Probleme erst…

Es ist großartig und streckenweise köstlich, den beiden Gangstern dabei zuzusehen, wie sie sich gegenseitig die Bälle zuspielen. Dabei könnten sie nicht unterschiedlicher sein: Terry ist der sensible und neurotische Hypochonder, der immer Angst hat vor körperlichen Gebrechen jeglicher Art; Joe ist das charmante und (wild-)romantische Raubein voller Abenteuerlust. Und die psychisch labile Kate sieht in einer Vereinigung beider Charaktere den perfekten Mann. Dieses Chaos im Liebesleben wirkt sich natürlich negativ auf die Planung und Durchführung der Banküberfälle aus, auch dadurch, dass die „Overnight-Banditen“ – wie sie genannt werden, da sie sich am Vorabend des Überfalls beim Bankdirektor einquartieren – zudem noch durch die Medien Ruhm erlangten. Während die ersten Hälfte des Films von der Situationskomik (Hobbykoch Terry unterhält sich bspw. mit der verängstigten Frau eines Bankdirektors über Nudeln) und den schrulligen Charakteren lebt, verwässert die zweite Hälfte doch zusehends in den seichten Gefilden einer mäßig witzigen Romantic Comedy. Eigentlich schade, denn das Drehbuch von Harley Peyton kann sonst sowohl durch die pointierten Dialoge und ein trickreiches Finale überzeugen. Dafür gibt es einen großen Pluspunkt für den Soundtrack, der mit kraftvollen Titeln von Bob Dylan, Bonnie Tyler und U2 aufgepeppt wurde.

Fazit: „Banditen!“ ist eine sehr unterhaltsame und dialogstarke Gangsterkomödie mit skurrilen Charakteren, der allerdings in der zweiten Hälfte die Luft ausgeht und zuviel Leerlauf bietet. Bruce Willis und Co. spielen aber mit sehr viel Charme und die Pointe ist äußerst originell.