Mit diesem Film hat Carpenter seinem Kultstatus doch erheblichen Schaden zugefügt. Was anfangs noch als Kritik am amerikanischen Konsumverhalten gedacht war, gerät im Verlaufe des Films zu einem schlichten Action-Klopper, der seinen Reiz lediglich durch den Wrestling-Fight zwischen Roddy Piper und Keith David und der wie immer von Carpenter selbst verfaßten Musik bezieht. Die offensichtlich an die Invasionsfilme der 50er Jahre angelegte Handlung kann in keiner Szene überzeugen, noch gelingt es Carpenter hier eine bedrohliche atmosphäre zu schaffen, die seine frühen Filme wie ASSAULT, HALLOWEEN oder THE FOG ausgezeichnet haben.