... (heute Tokio) statt. Während schon die Musiker aufspielen, kommt Sukayemon, ein Samurai, mit Hilfe seiner Schwester an den Hof, um den Hausherrn, Fürst Tsunatoyo, zu sprechen. Dieser empfängt den Samurai, erkennt in ihm aber schnell einen ehemaligen Vasall des vor mehr als einem Jahr zum Tode verurteilten Fürsten Asano.
Sukayemon macht kein Geheimnis um den Grund seiner Aufwartung, denn er will Fürst Kira, der aus dem Streit mit Asano unbehelligt davongekommen war, töten, wenn dieser als Gast zu der Aufführung kommt. Obwohl Fürst Tsunatoyo seine Beweggründe versteht und Kira selbst verachtet, verweigert er ihm seine Unterstützung und macht den aufgebrachten Samurai darauf aufmerksam, dass diese Art der Rache nicht dazu angetan ist, die Ehre für seinen früheren Herrn und die anderen Samurai wieder herzustellen.
Doch da er Ôishi, seinem früheren Anführer, nicht mehr zutraut, die richtigen Schritte einzuleiten, versucht er das Attentat auf eigene Faust...