Der Film entnimmt Elemente aus dem Roman She von Henry Rider Haggard und versetzte diese in die Zukunft. Haggard schrieb mit Ayesha: The Return of She, She and Allan und Wisdom's Daughter: The Life and Love Story of She-Who-Must-Obeyed drei weitere Romane um die Figur.
Bereits vor Ayesha stellte der Autor mit King Solomon's Mines seinen bekanntesten Helden, Allan Quatermain, vor. In She and Allan führte er sie erstmals zusammen. Henry Rider Haggards phantastische Abenteuergeschichten wurden vielfach verfilmt und dienten unter anderem als Inspiration für Indiana Jones.
Bereits 1899 wurde She erstmals umgesetzt. Unter dem Titel La colonne de feu schuf Georges Méliès, Pionier auf dem Gebiet der Filmeffekte, neben Ella Lola, a la Trilby von 1898 (Adaption des George L. Du Maurier Romanes Trilby aus den Edison Studios), eine der ersten Romanadaptionen überhaupt. Der Film umfaßte bei damals schon recht langen zwei Minuten Laufzeit natürlich nur Hauptmotive der Vorlage. Es folgten zahlreiche Kurzfilmvarianten und mehrere Spielfilmumsetzungen. Die Hammer Studios ließen ihrer Version Herrscherin der Wüste ein Sequel unter dem Titel Jung, blond und tödlich folgen.