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24.09.2016
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Review

Inhalt:

China zur Zeit der manchurischen Qing-Dynastie, die das Reich mit eiserner Faust regiert.
Der machtgierige und skrupellose Hung (Yu Tien-Lung) verrät und löscht seinen Clan fast gänzlich aus, und wird zu einem lokalen Fürsten der Qing, der die Provinz brutal beherrscht.

Doch es gelang 3 Clan-Mitgliedern zu entkommen: Hang Kuei (Tung Li), sowie seine 2 Neffen, dies sind Erh Lang (Meng Fei) und Tao Lang (Tan Tao Liang). 
20 Jahre später ist letztgenannter gar ein Offizier der Garde von Hung! Erh Lang hingegen, ein naiv wirkender Jüngling, doch gewitzt und ein klasse KungFu beherrschend.

Hung ist hinter einem Handbuch her, dem "Snake and Crane Secret", welches die Geheimnisse dieser beiden KungFu-Techniken offen legt. 
Dieses Manuskript ist in der Hand der Rebellen, zu denen auch die Mitglieder des "Sun and Moon"-Clans gehören, zu denen auch 2 attraktive Kämpferinnen (Elsa Yang, Fang Fang) zählen, eine davon eine exzellente Speer-Fighterin.

Erh Lang und Tao finden zueinander, und bündeln ihre Kräfte mit den "Sun and Moon"-Kämpferinnen..., sind doch Hung und dessen Schergen, darunter der gefährliche Shao Ting (Shek Tien) schier unüberwindbare Kämpfer.
Ein erster Angriff auf den Tross Hung´s, der in die Hauptstadt zum Kaiser aufbrach, scheint verfrüht..., und die Speerkämpferin kommt ums Leben.
Noch einmal trainieren die Brüder für einen letzten Kampf.

Es kommt zum brutalen Show-Down um Leben oder Tod, zum gnadenlosen Endkampf zwischen den Lang-Brüdern gegen Hung und dessen Schergen.......


Fazit:

Im Jahre 1978 entstand dieser recht unterhaltsame KungFu-Actioner unter der Regie von Wu Ma für die Filmgesellschaft "Kim Hin Film Enterprise Co." auf Taiwan. 
Eine der üblichen Rache-Stories wird hier teils etwas umständlich aber auch weitestgehend zielstrebig und routiniert umgesetzt, mit vielen KungFu-Fights garniert, und ist mit 2 TopStars des Genres in den Hauptrollen besetzt. 
Meng Fei und Tan Tao Liang, da schnalzt der eingefleischte Eastern-Fan mit der Zunge..., und beide agieren hier als flink-dynamisches Duo, zumindest in der Endphase dieses Streifens.

Die Storyline selbst wird nicht ganz strikt-stringent angegangen, ist teil umständlich und hinkonstruiert. Aber dabei kam es in dieser Produktion auch nicht so an. 
Letztendlich ein Rache-Plot, wie so viele..., 2 Brüder verloren ihren Vater, kommen spät wieder zusammen, und nehmen Rache am Villain, der mittlerweile eine brutal herrschende Figur der verhassten Qing-Obrigkeit ist, fertig. 
Das kennt man aus etlichen Produkten dieser Film-Gattung. Und so ist denn vieles vorhersehbar, und über die Holprigkeiten im Script sieht man als Fan der Materie denn leicht hinweg.

Die KungFu-Action steht im Focus, die Atmosphäre stimmt für ein Eastern-Abenteuer, die Damen sind schön, die Ausstattung gefällt, schöne Kostüme, klassische Waffen..., und das Helden-Duo ist schließlich der zentrale Aspekt, der alles in die finale Fight-Bahn münden lässt.
"Snake and Crane Secret", somit ein KungFu-Actioner der seinem Ziel-Publikum das gibt, was dieses erwartet, und am Ende rockt die MartialArts-Total-Inszenierung.

Meng Fei agiert hier so, wie Alexander Fu Sheng diese Rolle gespielt hätte, dazu die für Fu Sheng typische Frisur und naiv wirkende Verspieltheit. 
Mit Tan Tao Liang bildet er ein Duo, was auch fast an Alexander Fu Sheng/Chi Kuan Chun erinnert, im Finale ist er weiß gewandet, Tan Tao Liang hingegen in schwarz kontrastierend.
Die Parallelen scheinen von Regisseur Wu Ma gewollt, so wie im finalen Kampf etliches auch an "18 bronzemen" ("Die 18 Kämpfer aus Bronze", siehe mein Review auf dieser website) erinnert, in dem Tien Peng und Carter Wong gegen Yee Yuen antraten, unterstützt von Polly Shang Kuan, was hier die aparte Elsa Yang übernimmt.
Der plagiative Eindruck verfestigt sich dadurch, als dass Wu Ma hier auch noch unverdrossen die selbe Musik aus diesem Show-Down einsetzt.

Warum auch nicht? Besser gut geklaut, als schlecht selbst erdacht, zumal der Endfight kernige Action bietet.
Tan Tao Liang ist hier der zumeist ruhige Beobachter, der zunächst für den Villain in dessen Garde arbeitet. Schließlich mutiert er zu dessem Gegner und kommt endlich aus sich raus. Dass Tan Tao Liang ein klasse KungFu-Fighter mit exzellenter Bein-Technik ist, ist unbestritten, und hebt die KungFu-Action explizit.
Tung Li ist der Onkel und Retter der beiden Helden, und zudem der ruhende Pol und Anker, auch für den Betrachter.

Dass Yu Tien-Lung als "Grey hair"-Villain aus dem Bilderbuch, eine skrupellos-brutale Aura rüber bringt, ist selbstredend, und dieser Darsteller spult das gekonnt-routiniert runter.

Als Sahnehäubchen oben drauf, haben wir hier 2 Amazonen, die aber nicht nur attraktiver Blickfang sind, sondern auch agil und mit der Waffe fighten können: Fang Fang als Speerfighterin und Elsa Yang, die ala Polly Shang Kuan in "18 bronzemen" unseren Helden im Endfight beisteht.
Gast-Star ist hier Shek Tien, der mal nicht den Komiker abgibt, sondern ernsthaft an der Seite des Villains steht. Regisseur Wu Ma hat selbst einen kurzen Auftritt als versagender Spion des Bösewichts, der ihn daraufhin brutal tötet.

Wichtigstes ist hier einmal mehr die KungFu-Action, klassische Techniken, routiniert choreographiert. Doch es sind rasant-dynamische KungFu-Fights, die natürlich auch vom Können Meng Fei´s und vor allem Tan Tao Liang´s leben.
Das Finale haut noch mal einen raus, und Tan Tao Lian, an seiner Seite Meng Fei, gegen Yu Tien-Lung, das ist fast ein Pas de trois des KungFu.

"Snake Crane Secret", hartnäckig hält sich dieser Eastern unter den Top 15 der besten Old-School-MartialArts-Movies bei ranker.com.
Ganz soweit würde ich nicht gehen.., aber es ist ein durchaus passabler Genre-Beitrag, ein Actioner für Fans von Meng Fei und Tan Tao Liang, ein KungFu-Film für Liebhaber..., denn Eastern sind etwas für Liebhaber, nicht für Mainstreamer.

Solide 6,5/10 Punkte kann sich "Snake and Crane Secret" ("Snake Crane Secret") vor allem im Finale noch erkämpfen...!
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