Monte Cristo (2002)

Edmond Dantes (Jim Caviezel) wurde von seinem Freund Mondego (Guy Pearce) verraten, weil der adlige Mondego neidisch auf den beruflichen und privaten Erfolg des Bauernlümmels Dantes ist. Als Dantes einen Brief von Napoleon von Elba schmuggelt, verrät ihn sein ehemaliger Freund.

Dantes wird verhaftet und als politischer Häftling auf eine Gefängnisinsel verfrachtet. Dort verbringt er 13 Jahre, lernt aber mit Hilfe eines gefangenen Priesters (der kürzlich verstorbene Richard Harris) die Kunst der Wissenschaften und das Fechten.

Nach der Flucht sucht Dantes den Schatz von Monte Cristo, dessen Versteck er von seinem Mithäftling erfahren hat, bevor dieser verstorben ist. Als reicher Mann kehrt er nach Frankreich zurück und nenn sich fortan „Der Graf von Monte Cristo“, um an seinen Verrätern Rache zu üben…
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Regisseur Kevin Reynolds (ROBIN HOOD, WATERWORLD) hatte es nicht leicht! Es galt einerseits gegen die übermächtige Verfilmung des Stoffes aus den 70ern mit Richard Chamberlain zu bestehen und andererseits den Stoff so zu komprimieren, dass er in kinotaugliche 2 Stunden passte.

Aber Reynolds hat seine Sache sehr gut gemacht, besser hätte man es kaum hinkriegen können. Zwar geht gegen Ende alles recht schnell, da hatte aber die alte Verfilmung ihre Längen, die es hier überhaupt nicht gibt. Hier folgt eine wichtige Szene der nächsten. Nebenhandlungen? Fehlanzeige!

Die Szene im Gefängnis hat die ideale Länge, ist nicht zu langatmig und doch intensiv in der Wirkung. So ist die Verwandlung von Dantes in den 13 Jahren wirklich gut gelungen, man spürt förmlich, wie er vom kindlichen Jüngling zum
vom Hass zerfressenen Rächer heranwächst.

Der Film protzt besonders gegen Ende mit einer opulenten Ausstattung und schöner Kameraarbeit, z.B. wenn Dantes seinen Auftritt mit dem Heißluftballon hat. Passend dazu die schauspielerischen Leistungen. Die jungen Schauspieler sprühen vor Energie und hatten sichtlich Spaß, die routinierten Schauspieler wie Richard Harris und Michael Wincott sind souverän.