... Universität - und Jude (bzw. "non-Aryan", wie es im Film heißt). Genau an seinem Geburtstag kommt es 1933 zur Ernennung Hitlers zum Reichskanzler. Roth ist sich über diese schwerwiegende Wendung im Lauf der Geschichte durchaus im Klaren, lässt es sich jedoch (bzw. gerade deswegen) nicht nehmen, an der Universität weiterhin Lehren zu verbreiten, welche der Rassenlehre der Nationalsozialisten vehement widersprechen und ihnen daher ein Dorn im Auge sind - dafür wird Roth im Konzentrationslager (ver)enden. Vor seinem Tod kann er jedoch Frau und Tochter den Rat geben, das Land zu verlassen.
Während nämlich die Stiefsöhne Roths (und der zukünftige Schwiegersohn Fritz Marberg) den Nationalsozialisten nahestehen, hat sich Roths Tochter Freya wie ihre Mutter von deren Ideologie distanziert; als Freya jedoch die Ausreise verweigert wird, da sie Manuskripte ihres Vaters mit sich trägt, will der seit langem in sie verliebte und bereits ins Ausland gegangene Martin Breitner, dessen Freundschaft zu Freya & Viktor Roth vor dem Hintergrund seiner antifaschistischen & pazifistischen Grundhaltung den Bruch von Freyas Stiefbrüdern mit der Familie bewirkt hat, ihr bei der Flucht über die Grenze behilflich sein. Auf dieser kommt es jedoch zum fatalen Aufeinandertreffen von Fritz - der die Flüchtlinge wider Willen jagen soll und zwischen Liebe und Pflicht entscheiden muss -, Freya und Martin... der zum Teil tödliche Ausgang dieser Konfrontation lässt auch Freyas Stiefbrüder teilweise ihre politische Haltung überdenken.