... ihrer widerlichen Familie geschasst wo es nur geht. Als sie die Möglichkeit hat in die Stadt zu gehen, geht sie. Zusammen mit diesem gutaussehenden Fremden, in den sie sich unsterblich verliebt hat. Doch dieser Fremde entpuppt sich als Zuhälter, der Gabrielle in New Orleans in die Prostitution zwingt. Was ihrer Liebe keinen Abbruch tut, nur ihrer Verzweiflung … Als sie ihn dabei erwischt, wie er Hochzeitsringe für eine andere kauft, erschießt sie ihren Zuhälter.
Diese Geschichte wird als Rückblende während Gabrielles Gerichtsverhandlung erzählt, doch anschließend geht der Film erst richtig los. Denn den Makel Gefängnis bekommt sie nie wieder los, und Ende der 10er-Jahre, der Film spielt 1917, sind die Zeiten nicht rosig für schüchterne Mädchen die nichts gelernt haben und direkt aus dem Knast kommen …