... magischen Hirsch schießt, trifft er versehentlich seinen jüngsten Sohn. Ein alter Zauberer des Waldes rettet dem Jungen im Fluss mittels des Wassers des Leben, doch als er den König auffordert, dies mit einem Trunk aus dem Fluss zu krönen, lehnt dieser hochmütig ab. Das hat Folgen, denn der König altert daraufhin in rasender Eile und verliert sein Augenlicht. Er schickt seine beiden ältesten Söhne aus, ihm das Wasser des Lebens nun doch noch zu bringen, bevor er an Altersschwäche stirbt, den Jüngsten Martin, dem er nicht viel zutraut, hält er zurück. Doch die beiden Brüder sind ihrem Vater zu ähnlich, konkurrieren bisweilen und halten sich auch nicht an die Anweisungen, die ihnen auf dem Weg zugespielt werden, während Martin sich heimlich davon stiehlt und schließlich schneller als Ziel kommt. Doch selbst als er das Wasser von einer schlafenden Zaubererin erbeutet, ist das Abenteuer noch lange nicht aus...