... Um die drohende Niederlage des Südens abzuwenden, soll ein Geheimtransport unter Leitung von Vance Irby (Randolph Scott) Goldbarren im Wert von 5 Mio. $ aus Virginia City, Nevada, nach Texas schaffen. Irby nimmt den Auftrag an, unterstützt von der Spionin Julia Haynes (Miriam Hopkins). Allerdings erwächst den beiden im Nordstaaten-Offizier Kerry Bradford (Errol Flynn) ein ernstzunehmender Gegner, der von dem Plan erfährt und seinerseits den Auftrag erhält, den Goldschmuggel zu verhindern. Mit Hilfe des Banditen John Murrell (Humphrey Bogart) und seiner Männer gelingt es Irby jedoch, das Gold aus der umkämpften Stadt zu schaffen - doch vor ihm liegt der Weg durch die wasserlose Wüste, hinter ihm hat Bradford die Verfolgung aufgenommen, und Murrell selbst hat von dem Gold erfahren und will es nun an sich bringen...