... auf dem Feld versammelt, um das Ende des Winters zu feiern, doch der hochaufgeschichtete Haufen aus trockenem Holz will einfach nicht brennen. Die schlimmen Vorzeichen setzen sich im Frühjahr fort: Die Saat geht nicht auf, die Kühe geben keine Milch, und vom Imker Octave, der erst vor kurzem mit seinem behinderten Sohn ins Dorf gekommen ist, sind sämtliche Bienenvölker verendet. Über das Jahr werden die Lebensbedingungen immer schlechter, das ganze Land scheint von einer bedrohlichen Krise erfaßt zu sein. Auch die aufkeimende Liebe zwischen den Jugendlichen Alice und Thomas leidet darunter.
Als es den Dorfbewohnern schließlich um die nackte Existenz geht, glauben sie, in Octave den Schuldigen an ihrer Misere gefunden zu haben. Doch die einzige, die sich dem Mob entgegenstellt, ist Alice...