Circus der Vampire (1972)

"Vampire Circus" ist einer der eher unbekannteren Vampir Filme aus den Hammer Studios, hauptsächlich wohl auch weil er mit keinem der üblichen Stars aufwarten kann. Doch erfreulicherweise braucht er diese auch gar nicht, da der Film durch eine interessante Story und viel Atmosphäre überzeugen kann.

In einem Serbischen Dorf verschwinden immer wieder Kinder. Die Dorfbewohner vermuten, dass dahinter der Graf steckt, der sich als Vampir entpuppt. Als die Dorfgemeinschaft seinem Schloss einen Besuch abstattet, finden sie neben einem toten Mädchen auch die Frau von Professor Mueller, die dem Vampir hörig ist und ihm bei seiner Jagd auf Kinder behilflich ist. Sie töten den Grafen und sprengen das Schloss. Doch der wird von seiner Helferin in die Sicherheit der Gruft gebracht, wo sie ihn liegen lässt, nachdem er ihr mit seinen letzten Worten erklärt hat wie er wieder zu beleben ist, und man gleichzeitig Rache an den Dorfbewohnern nehmen kann.
15 Jahre später kommt der "Circus of Night" in das, auf Grund von Pest und dem Fluch des Grafen, von der Außenwelt abgeschnittenen Dorfes. Weniger später verschwinden wieder Kinder, und die Zigeunerin die den Zirkus leitet kommt Professor Müller seltsam bekannt vor....

Aus dieser Story entsteht einer der besten und spannendsten Dracula Filme, die Hammer in den 70ern produziert hat. Neben den unbekannten aber durchweg sehr überzeugenden Darstellern sorgt auch wieder die Hammer typische Atmosphäre mit ihren tollen Bauten und Kulissen und reichlich Kunstnebel, für ein stimmiges Gruselgefühl.

Der Film ist auch erstaunlich brutal, auch wenn die Körperteile und ähnliches aus heutiger Sicht eher weniger Schockierend wirken. Herausheben muss man dabei sicher den Angriff eines Panthers auf eine Gruppe Dorfbewohner im Wald. Durch schnelle Schnitte und reichlich Blut ist diese Szene sicher eines der Highlights.
Auch der Showdown weis zu überzeugen, darf doch sogar der Graf noch mal kurz auferstehen bevor er endgültig in die Hölle (oder wo auch immer Vampire hinkommen) geschickt wird.

Als Fazit muss man sagen, das "Vampire Circus" sicher mit einer der besten Vampirfilme aus den Hammer Studios ist, auch wenn weder Peter Cushing noch Christopher Lee zu bewundern sind. Ein absolutes Muss für jeden, der auf klassische Gruselstreifen mit toller Atmosphäre steht, deshalb 8 von 10 Punkten.