Ushio and Tora (1992)

"CALVIN AND HOBES on acid... sharp, quirky designs and imaginative use of colour give it a biting edge unusual among the soft, sweet pastels of much contemporary anime."


Dieser Ausspruch, der sich auf jeder der fünf regulären Kasetten findet, sagt schon eine ganze Menge aus; zumindest, was die vorherschende Grundstimmung angeht. Alle, denen das nicht reicht, soll diese Zusammenfassung dienen.

Allgemeines:
Die Serie besteht aus insgesammt 10 Teilen zu jeweils etwa 25 Minuten. Auf den ersten beiden Casetten sind das auch tatsächlich vier verschiedene Teile, danach ergeben jeweils zwei Teile eine vollständige Folge. Die sechste Kasette enthällt ein SD-Special (mehr dazu unten).

Der Stil ist alles andere als realitisch. Es entsteht der Eindruck, die Zeichner wollten keine Übertreibung auslassen, mit denen irgend eine Situation verdeutlicht werden konnte. Auf die Spitze getrieben wird das besonders in den kurzen SD (Super Deformed) Einlagen, die sich auf jeder Kasette zwischen den beiden Folgen befindet.

Die Handlung ist vergleichweise simpel:
Ushio, ein Junge, der in einem Tempel wohnt, hat in seinem Keller den sogenannten Spear of Beasts, eine mächtige Waffe gegen Monster, gefunden. Das Problem an der Sache liegt darin, daß dieser Speer dazu diente, ein Monster gefangen zu halten. Ushio hat den Speer an sich genommen und das Monster befreit. Er gab ihm den Namen Tora, und gemeinsam gehen sie auf Montserjagt... Etwas überschattet wird die Beziehung zwischen Ushio und Tora durch die Tatsache, daß Toras einziger Grund, in Ushios Nähe herumzuhängen, darin besteht, daß er (oder es?) hofft, ihn eines Tages lebendig fressen zu können. Solange Ushio den Speer hat, ist das aber nicht möglich!

In jeder Folge (oder Doppelfolge) wird das ungleiche Duo mit einem Monster konfrontiert. Der Konflikt wird gegen Ende stets irgendwie beigelegt, sei es durch besiegen des Monsters, sei es durch eine Verhandlung. Besonders Tora ist immer wieder verärgert, wenn irgend ein Monster versuchen, sein Dinner zu verspeisen!

Die einzelnen Folgen:
Die erste Folge, First Encounter, beschreibt, wie Ushio an seinen Speer (und sein Monster) kommt. Durch Toras üble Aura werden verschiedene kleinere Monster angezogen, und die beiden müssen zusammen arbeiten, um sie loß zu werden. In der zweiten Folge versucht ein Monster namens Stone Eater (so auch der Name der Folge) Asako und Mayoko, zwei Freundinnen von Ushio, zu verspeisen.

In der vierten Episode, Magican Hyo, taucht eben jener auf; er meint, Tora habe seine Familie getötet und versucht daher, sich zu rächen. Zunächst ist Ushio von der Idee, Tora auf diese Weise loß zu werden, begeistert, doch gegen Ende schreitet er ein und rettet "sein" Monster. In Running Wheel, der fünften Episode, hat sich ein Monster unsterblich in Asako verliebt...
Die sechste und siebte Episode, Gamin Heads (Pt. I+II) beschäftigt sich mit fünf fliegenden Köpfen. Sie wurden vor langer Zeit eingeschlossen und nun durch Bauarbeiten befreit. Nun fliegen sie durch die Gegend und töten alles, was sich ihnen in den Weg stellt. Ushio verdächtigt zunächst Tora (der daraufhin gekränkt das Weite sucht, um sich in der Stadt richtig satt zu fressen...), erfährt jedoch wenig später die Wahrheit. Die Köpfe ihrerseits suchen nach der Person, der sie ihre jahrhundertlange Gefangenschaft verdanken; und die sieht Ushios Freundin Mayoko gefährlich ähnlich! Tora muß derweil erkennen, daß sich die Welt wärend seiner Gefangenschaft wirklich sehr verändert hat.

Zu diesen Epsioden muß ich anmerken, daß ich die Freigabe von 12 nicht ganz verstehe. Das Blut-Gehalt ist wirklich extrem hoch!

In der achten und neunten Epsiode, Sea Monster (Pt. I+II) macht das Duo zusammen mit einer Reihe anderer Kinder Urlaub an der See. Tora wird von einem schwächeren Monster um Hilfe gegen das Seemonster gebeten, wird jedoch von selbigem verschlungen. Das selbe Schicksal ereilt auch Asuko. Deshalb macht sich Ushio zu einer Rettungsaktion auf. Gemeinsam mit Tora gelingt es ihm am Ende, das Biest zu besiegen.

In den letzten beiden Episoden wird Ushio von zwei Monstern angeheuert, deren Bruder Amok läuft. Dieser Bruder, Crazy Wind (was auch der Episodennemae ist) haßt alle Menschen, da sie ihn und seines Gleichen aus seinen Jagdgründen vertrieben haben. Diese beiden Episoden haben eine Freigabe von 15.

Die letzte Casette enthällt das CT Theatre, drei Episoden, die vollständig im SD-Stil gezeichnet wurden. Die erste beschäftigt sich mit einem Putzteufel, die zweite zeigt Tora als Katzenhüter und die dritte ist eine Art Stummfilmfolge, in der alle Charaktere und Monster dieser Serie nochmals auftauchen.

Nachsatz:
So nett das auch alles klingen mag, es gibt einfach keine Möglichkeit, schriftlich wieder zu geben, wie cool diese Serie ist! Ich fürchte, man muß sie wirklich SEHEN, um sich selbst ein Bild davon zu machen. Jeder Anime-Fan, der auf etwas durchgeknallte, urkomische Charaktere steht und kein Problem dabei hat, daß wüßte Splatterorgien durch den Kontext eher komisch erscheinen. sollte sich diese Serie ansehen!