... gebildet, wohlwollend und über die Jahre etwas rundlich geworden. Nur das Verlangen nach seiner Ehefrau hat letzthin etwas abgenommen, und so unternimmt er regelmäßig nächtliche Ausflüge in das Bett des jungen Hausmädchens Anne Marie.
Als Lestingois eines Tages den Clochard Boudu aus der Seine rettet, in die dieser sich zu Selbstmordzwecken gestürzt hatte, und ihn auch noch im Hause aufnimmt, hat die bürgerliche Beschaulichkeit ein jähes Ende: Boudu erweist sich als unberechenbarer Störenfried, der trotz seiner anarchischen Respektlosigkeit das amouröse Interesse von Madame Lestingois und Anne Marie weckt. Lestingois versucht, das entstandene Chaos in gesittete Bahnen zu lenken, doch Boudu hat seinen eigenen Kopf...