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11.06.2018
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Review

ACHTUNG ! SPOILER !

Die nachfolgende Rezension zu CAT MURKIL AND THE SILKS bezieht sich auf die amerikanische Videofassung von „Lightning Video“ (1986) und auf die britische Videofassung von „Cyclo Video“, die beide unter dem Titel CRUISIN' HIGH veröffentlicht wurden.
Der US-Fassung, die bei einem großen Versandhändler zur Zeit (Stand: 05/2018) mit 57 Dollar gehandelt wird, sind die folgenden Zitate vorangestellt, die in der britischen Fassung fehlen:
„Juvenile gang violence is a corrosive acid eating away at the structure of our society.“ Police Chief Edward M. Davis, Los Angeles Police Department
„We are caught up in an epidemic of violence, murder has no meaning, killing has become a game, a way of life. The kids aren't afraid any more, the public is.“

Captain Rudy DeLeon, Los Angeles Police Department

CAT MURKIL AND THE SILKS ist ein obskures und ziemlich belangloses Youth-Gang-Drama ohne echte Durchschlagskraft. Es ist wenig erbaulich, den halbwüchsigen Protagonisten bei ihren kriminellen Aktivitäten zuzuschauen und es fällt auch schwer, den Film als seriöses Statement über den Zustand der amerikanischen Jugend in den 70er Jahren zu betrachten. Der dilettantisch inszenierte und amateurhaft gespielte Film gewinnt erst gegen Ende etwas an dramatischer Wucht, doch da es der Regisseur John Bushelman zuvor versäumt hat, die sozialen Hintergründe und die Motivation der jugendlichen Gangmitglieder deutlich zu machen, bleibt man deren Schicksal gegenüber gleichgültig und ist am Ende froh, dass man diese 95:50 Minuten überstanden hat. Die weitgehend unbekannten Darsteller sind alles andere als sympathisch und David Kyle in der Hauptrolle hat zwar den einen oder anderen guten Moment, wirkt mit seinen blonden Haaren und den Jeans-Klamotten aber eher wie ein verstockter Teenager und kann in seiner Rolle letztlich nicht wirklich überzeugen. Auch B-Film Veteran Rhodes Reason als ermittelnder Polizeibeamter kann dem Film keine positiven Impulse geben und spult seinen Part ziemlich lustlos herunter. Die meisten Dialoge gehören eindeutig in die Abteilung „camp“, sind krampfhaft auf grimmig getrimmt und bringen dennoch den meisten Spaß in diesem sich verbissen ernsthaft gebenden Film. Als zum Beispiel bei einer Party ein Schallplattenspieler zu Bruch geht, lamentiert einer aus der Gang: „Jesus, what am I going to tell my old man when he sees the stereo?!“

Der zwischen September und Oktober 1975 gedrehte und im July 1976 uraufgeführte Film hätte eigentlich das Zeug zu einem guten „juvenile delinquency“ Drama gehabt. In gestraffter Form und insgesamt professioneller Produziert, wäre sicher etwas daraus geworden. So aber ist CAT MURKIL AND THE SILKS eine unbefriedigende und unausgereifte Angelegenheit, die nur in ganz wenigen Momenten den richtigen Ton trifft.
Der am 15.08.1985 in der BRD uraufgeführte Film bekam von der Spio-Kommission ein „X-Rating“, die US-Fassung erhielt ein „R-Rating“.

 VMP-Video:
„Eddie ist „The Cat“ und Mitglied der härtesten Straßengang von L.A. Wie sein Bruder Joey, der im Gefängnis sitzt, möchte er der Boß der gefürchteten „Silks“ werden. Jedes Mittel ist ihm recht, um sein ehrgeiziges Ziel zu erreichen. Selbst vor dem Mord an seinem Freund schreckt er nicht zurück, wenn er damit nur die Gang auf seine Seite ziehen kann. Doch die „Ratten von L.A.“ lehnen Eddie ab, der dadurch vollends in die Katastrophe schliddert. Er ermordet Claudine, die Braut seines Bruders und löst damit dessen eiskalte Rache aus. Es kommt zum erbitterten Zweikampf zwischen der „Katze“ und Joey. Ein Kampf auf Leben und Tod...“

Cyclo Video:
„The Silks...
The most vicious juvenile street gang of all...led by the killer they call Eddie the Cat...The Ruedas, a Chicano gang...deadly rivals... Joey, Cat's brother determined to go straight when he is parolled from prison... Claudine, Joey's faithless wife, having an affair with an older Chicano, Garvanza...
These are the main characters in this story of teenage gangs, taken from confidential police files. The film follows the lives and exploits of these gangs set against a background of wild parties, wild fights and wild living. It also concerns Cat's struggle to stay leader of the Silks. He is basically a coward and the film reaches a tremendous climax in a freight yard where Cat and the Silks are stealing television sets. However, the are ambushed by the Ruedas...“

JOHN BUSHELMAN (1915-2013), der umtriebige Regisseur des Films, begann seine Karriere Ende der 40er Jahre als Cutter. In dieser Funktion betreute er diverse B-Filme, u.a. „Frankenstein 1970“ (1958), „Dinosaurus!“ (1960), „Tormented“ (1960), „Village of the Giants“ (1965), „Picture Mommy Dead“ (1966) und andere Filme von Bert I. Gordon. Seinen ersten von 5 Filmen als Regisseur (Sniper's Ridge) drehte er 1961. Es folgten: „The Silent Call“ (1961), „The Broken Land“ (1962), „Day of the Nightmare“ (1965) und als Nachzügler CAT MURKIL AND THE SILKS (1976).

Der Produzent des Films, WILLIAM C. THOMAS (1903-1984), hat als Produzent und Regisseur ebenfalls eine recht interessante Karriere im B-Film Geschäft gemacht. Nachdem er 1925 seinen Abschluss an der University of Southern California gemacht hatte, arbeitete er zunächst als Autor für Werbeagenturen. Nachdem er in den 30er Jahren einige Vorlagen für Filmdrehbücher geschrieben hatte, tat er sich Anfang der 40er Jahre mit dem Produzenten William H.Pine zusammen und Produzierte bis zum Ende der 50er Jahre rund 90 (low budget) Filme, vorwiegend für Paramount.

RHODES REASON (1930 – 2014) der in der IMDb 68 Einträge als Darsteller aufzuweisen hat (zwischen 1951 und 1977), war vor allem in den 50er und 60er Jahren in zahlreichen TV-Filmen und Serien zu sehen. Dazwischen fand er aber auch immer wieder Zeit, in einigen B-Filmen mitzuwirken. Genre-Fans wird er immer im Gedächtnis bleiben für seine Rolle in dem japanischen Kaiju-Film „King Kong Escapes“ in dem er die Rolle des U-Boot Kommanders Carl Nelson verkörperte. CAT MURKIL AND THE SILKS war einer seiner letzten Filme, es folgten noch Rollen in drei TV-Produktionen. Sein jüngerer Bruder Rex Reason ist ebenfalls aus zahlreichen low budget Produktionen bekannt.

Aus der Werbung:
Sie nennen ihn CAT. Er ist der Anführer der härtesten „Street Gang“ von Los Angeles. Was er befiehlt wird ausgeführt – BEDINGUNGSLOS!
(VMP)
Live Hard. Die Harder. The only rules that count at Cruisin' High
In their brutal world, survival is the only grade that counts.
(Lightning Video)
From confidential police files...
THE SHOCKING STORY OF TEENAGE GANGS
The Silks... the most vicious street gang of all...
led by the killer they call Eddie the Cat.
(Plakat)
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