City Wolf (1986)

Tse-Ho Sung (Lung Ti) und Tse-Kit Sung (Leslie Cheung) sind Brüder. Doch nach dem Tod ihres Vaters fällt ihnen die unterschiedliche Orientierung im Berufsleben auf die Füße: Ho ist Gangster und Kit Polizist. Da Kit Ho die Schuld für den Tod am Familienoberhaupt gibt, werden die beiden bis zum Schluss nicht mehr wirklich warm miteinander. Auch Hos Gangsterkumpel Mark (Chow Yun-Fat) versucht vergeblich, Kit zu besänftigen. Hos Ambitionen, wieder ehrlich sein Geld zu verdienen, werden überdies auf eine harte Probe gestellt, da Geschäftspartner aus alten Tagen weiterhin ihn versuchen. Natürlich eskaliert die Situation...

Von einem Heroic Bloodshed-Filmchen erwartet man eigentlich eine ordentliche Portion harter Action mit unglaublich viel Geballere. Da das Subgenre aber nicht derart reduziert werden sollte, muss man sich nicht wundern, dass "A Better Tomorrow" seinen Genrekollegen in Sachen Action hinterher hechelt. Durchaus finden sich einige Ballereien, gerade der Showdown ist fulminant, und die Action wird auch toll inszeniert, aber insgesamt verlässt sich der Streifen mehr auf den Aufbau und die Beziehungen zwischen den Charakteren.

So sind die beiden Gangsterkumpel Mark und Ho anfangs noch super lässig und routiniert; ihre Welt scheint perfekt. Bei ihrem Auftrag jedoch geht einiges schief, da Ho in eine Falle gelockt wird, und schon ist alles scheiße. Ho muss ins Gefängnis und nach seiner Freilassung hasst ihn sein Bruder und Mark ist ein verkrüppelter Autoputzer. Die Dramatik dieser Tragödie projiziert John Woo stilvoll wie kaum ein anderer; man fiebert schon nach kurzer Zeit mit den Figuren mit.

Dabei ist der Film teilweise arg durchschaubar, doch zu keiner Zeit wirkt er in dieser Hinsicht plump. Natürlich liegt das auch an den guten Darstellern wie Lung Ti oder Chow Yun-Fat. Leslie Cheung geht in seiner Rolle als verbitterter Bruder zwar nicht annähernd so auf, wie es sich John Woo gedacht hat, trotzdem ist die Darstellerwahl auch jenseits Chow Yun-Fats stimmig.

Ansonsten stimmt bei der Inszenierung auch alles: Gelungene Einstellungen und dynamische Kamerafahrten (im Vergleich zu anderen HK-Actionstreifen aber eher wenige) verleihen dem Gesehenen eine sehr unterhaltsame Note und darüber hinaus gibt es auch gute Musik.

Insgesamt ist "A Better Tomorrow" gewiss ein herausragender Actionfilm, bei dem neben erstaunlich wenig Actioneinlagen das Gefühl nicht zu kurz kommt. In John Woos Repertoire findet man zwar leicht 3 oder mehr bessere Streifen, da die Inszenierung aber wunderbar harmonisch ist, geht die Atmosphäre voll in Ordnung. Und Chow Yun-Fat ist auch dabei - was will man also mehr?