City Wolf (1986)

"Der Citywolf" (Deutscher Titel der leicht gekürzten, oft im Fernsehen gezeigten Version) war Mitte der 1980er Jahre der Initialzünder der sogenannten heroic bloodshed-Movies. In diesem Genre, das von John Woo und Ringo Lam beherrscht wurde, ging es um harte, bluttriefende Gangsterstreifen, in denen der Held aufrechte, edle Motive zum Blutvergießen hatte. Ende der 80er beherrschten Nachfolge-Filme wie "Bullet in the Head", "The Killer" oder "Hardboiled" (allesamt von Woo) für einen riesigen Boom der kantonesischen Actionfilme.

Auch schon bei "A Better Tomorrow" zeigt sich ganz deutlich, mit was für Mitteln Woo arbeitet: hochstilisierte Shootouts, Zeitlupen-Einstellungen auf den wilden Kugelhagel und immer wieder Close-ups der bleidurchsiebten Körper. Woo versteht es wirklich den coolen Gangstern passende Actionsequenzen zum Spielen zu schreiben.

Nun muß man aber auch leider sagen, daß A Better Tomorrow ein typischer Hongkong-Film ist, der noch mit ein paar asiatischen Peinlichkeiten und übertreibenden Agieren hin und wieder der Spannung einen Abbruch bereiten wird. Auch nervt wie bei fast allen asiatischen Produktionen der schrecklich unpassende Soundtrack. Kennern des Hongkong-Movies wird das kaum stören, und cineastisch betrachtet, sind dies auch nur kleinere Wehrmutstropfen, da Woos Inszenierung einfach nur perfekt ist. Doch Zuschauer, die in die heroic bloodshed-Szene einsteigen wollen, sind mit Spätwerken Woos besser bedient.

Was zu sagen bleibt, ist, daß "A Better Tomorrow" einer der absoluten Kultklassiker des Hongkongfilmes ist, und das auch besonders der junge Chow Yun Fat in dem Film eine gute Figur macht. Der Showdown ist ein Actionfeuerwerk, das auch hartgesottene Cineasten begeistern kann. Selten wurden solch dynamisch choreographierte Fights und Knarrenduelle in einem Film präsentiert – und besonders nicht aus dieser Epoche des Oberflächenfilmens. Aber "A Better Tomorrow" stellt nicht nur einen der besten Filme Woos dar, er ist auch einer der härtesten, und am meisten zensierten. Die Originallänge dauert knapp 90 Minuten, wobei es eine sehr kurze Dialogszene gibt, die gar nicht erst in die deutsche Synchronfassung miteingebunden wurde. Wer dieses Meisterwerk also komplett genießen möchte, sollte sich die digital überarbeitete Fassung aus dem Hause Astro kaufen, denn nur hier hat man das Vergnügen "A Better Tomorrow" komplett zu sehen.