Odd Couple (1979)

Inhalt:

Irgendwo in China vor langer Zeit. Der Meister des Schwertkampfes, der "King of Sabres" (Sammo Hung), und der Meister des Speerkampfes, der "King of Spears" (Lau Kar Wing)..., sie stehen sich seit nunmehr 15 Jahren alljährlich zu einem Duell gegenüber. Wer verfügt über die bessere Technik..., wer kann den anderen besiegen...?
Beide Kämpfer sind sich gleichwertig..., und so endet jeder Fight mit einem Unentschieden.
Die beiden sind sich aber nicht spinnefeind..., über all die Jahre und Duelle hat sich fast so etwas wie eine Freundschaft entwickelt!

Und so wollen sie denn die Sache anders lösen: Die beiden wollen jeweils einen jungen Mann in ihrer Technik ausbilden..., 10 Jahre lang! Dann sollen die beiden Kämpfer gegeneinander antreten..., und der Gewinner dieses Duells steht dann stellvertretend für seinen Meister als Gesamt-Sieger dieses Wettstreits da.
Der "King of Sabres" entdeckt auf dem Markt einen jungen Mann... "Stubborn Wing" (Lau Kar Wing), der agil ist und sich gegen einen Typen (Lee Hoi San) wehrt, der Schutzgelder von den Markthändlern abpressen will.
Zunächst sträubt sich der junge Mann..., doch wird er schließlich der Schüler des Schwertmeisters!

Der "King of Spears" hingegen begegnet dem Bootsmann Fatty (Sammo Hung). Da dieser mit seinem langen Ruderstab geschickt umgeht und schon mal eine gewisse Grundvoraussetzung für den Speerkampf mittbringt..., ist er als Schüler auserkoren. Der "King of Spears" und dessen Assistent "Potato" (Mars) nehmen Fatty unter ihre Fittiche!

Das Training der beiden Schüler nimmt seinen Lauf...., beide werden zu starken Kämpfern.
Zwischendurch bringen die beiden den arroganten Master Rocking (Shek Tien), der lüstern den jungen Damen nachstellt und diese belästigt, sowie dessen Männer zur Räson...!

Doch haben die beiden Meister einen noch viel gefährlicheren Feind: Hsiao Pa-tien (Leung Kar Yan) unterlag einst sowohl dem "King of Sabres" als auch dem "King of Spears"..., und hat diese Niederlagen noch nicht verwunden. Er sinnt auf blutige Rache..., und an seiner Seite befinden sich 4 brutale Kämpfer...!

Nachdem sowohl "Potato" als auch die beiden Meister getötet wurden..., müssen "Stubborn Wing" und Fatty ihre Kräfte bündeln...!
Ein Show-Down auf Leben oder Tod ist absolut unausweichlich...


Fazit:

Im Jahre 1979 -auf dem Höhepunkt des Subgenres Eastern-Komödie- drehte Regisseur Lau Kar Wing diesen Streifen für das Hongkonger Studio "Gar Bo Films"..., und der Film gilt als Klassiker seines Genres.
Und die Action ist auch wirklich süperb...., gleichwohl konnte mir dieser Eastern wegen seiner doch quantitativ ausgeprägten, und auch entsprechend oft albern-dümmlichen, Comedy denn leider nur bedingt gefallen.

Die Atmosphäre diese Eastern ist erwartungsgemäß die eines typischen "Wald- und Wiesen"-Eastern..., das Label ist ein kleines..., und so wurde denn weitestgehend Outdoor gedreht. Der Film hat dadurch die letztendlich benötigte räumliche Offenheit..., die Indoor-Sets sind soweit überzeugend..., und somit hat der Streifen eine noch insgesamt passable Eastern-Atmosphäre, bedenkt man die bescheidenen Möglichkeiten.
Das Hauptaugenmerk liegt auf der Comedy und auf der KungFu/WuShu-Action, denn hier geht es vornehmlich um den Waffenkampf chinesischer Art.

Etas mehr als die Hälfte der Laufzeit ist denn der Handlung gewidmet..., dies komödial, und da hakt es leider für meinen Geschmack.
Zwar empfand ich die Action-Szenen welche mit splapstick-artigem Witz unterlegt sind, noch ganz lustig und zumindest halbwegs gelungen..., doch die weitere Comedy mit nervigem Klamauk und Grimassierungen fand ich weniger berauschend. Vor allem die Darsteller Mars (wie der Riegel) und der nervtötende Shek Tien waren in ihren komödialen Sequenzen einfach nur zu schräg und boten zu schwache Gags.
Mehr als ein Schmunzeln ab und zu..., konnte die Comedy bei mir nicht erzielen..., und ich war denn schon froh, als mit den Trainings-Sequenzen und den eigentlichen Fights der Streifen -genreüblich- in eine etwas andere Bahn gelenkt wurde.

Die Story selbst ist ja relativ einfach und man kann ihr somit natürlich gut folgen, relativ flüssig wird denn diese Storyline selbst abgehandelt. Natürlich ist es auch eine witzige Idee, die beiden Hauptdarsteller als Sifus agieren zu lassen, die selbst auch die Rolle der Schüler einnehmen, und dies überkreuz sozusagen.
Der "alte" Sammo unterrichet den jungen Lau Kar Wing, der "alte" Lau Kar Wing unterrichtet den jungen Sammo..., das hatte natürlich was!

Die Hauptfiguren werden hier von Sammo Hung und Lau Kar Wing in Doppel-Rollen verkörpert. Sammo Hung ist ein Top-Star im Genre der Eastern-Komödie..., agiert gekonnt, natürlich humorvoll..., und trotz seiner Leibesfülle agil und mit technisch ausgefeiltem WuShu und KungFu! Eine ordentliche Leistung, obgleich mir Sammo oftmals besser gefiel als hier..., er hatte es ein bisschen schwer, gegen die dumme Comedy anzukommen.

Lau Kar Wing ist sein Partner..., auch er agiert soweit überzeugend, so wie der in einer Eastern-Komödie unerlässliche Gegenpol..., der böse Villain hier...: Leung Kar Yan..., der diese Rolle gewohnt grießgrämig spielt und keinerlei Spaß versteht.
Lee Hoi San ist in einer kleinen Gast-Rolle zu sehen..., und Mars sowie Shek Tien heben bzw. drücken die Comedy ins zu affige, was dem Film in meinen Augen eine mögliche höhere Bewertung kostet.

Denn die WuShu- und KungFu-Action ist schon formidabel..., hochklassig!
Absolut rasant..., technisch vorzüglich..., kernige und intensive Fights die man hier bewundern kann. Mit Sammo und Lau sind 2 hochkarätige KungFu-Experten hier am wirken..., und das tut der Action richtig gut.
In den slapstick-artig komödialen Fight-Sequenzen kann natürlich Sammo Hung sich entsprechend einbringen..., in einem der Fights hört man interessanter Weise kein Dubbing, sondern nur die instrumentalen Klänge einer Peking-Oper. Wohl eine Reminiszenz an Sammo, der ja einen entsprechenden Background in seinem wahren Leben hat.
Gelungen auch die Idee, dass die beiden Hauptfiguren im Kampf gegen Leung Kar Yan zunächst ohne Waffen antreten..., also reines KungFu..., und zu allerletzt es ja auch zu dem Duell der Schüler kommt..., was noch mal allerlei technische Feinheiten für den Betrachter bedeutet!

Es hätte ein richtig runder Eastern-Komödienklassiker werden können..., die Anlagen und Möglichkeiten waren dafür gegeben. Etwas zuviel dümmliche Hongkong-Comedy hat dies denn verhindert.
Dennoch ist "Odd couple" kein schlechter Film..., und immer noch ein guter Vertreter seines Subgenres, ...vor allem das actiongeladene starke Finale des Streifens kann überzeugen und über manch Schwäche zuvor kann man somit dann hinwegsehen.

7/10.