Hitcher Returns (2002)

Überraschend actionstarke und spannende Fortsetzung von einem der besten Highwaythriller. An das Original kommt man natürlich nicht heran, doch ich habe weniger erwartet. Sechzehn Jahre ließ man sich für " Hitcher Returns " Zeit und das Warten hat sich gelohnt. Durch Universal wartet die B-Produktion auch mit einem ordentlichen Budget auf und hätte meiner Meinung nach locker im Kino gezeigt werden können, stattdessen ging der Film nur Direct to DVD. Die B-Herkunft sieht man dem Film nur ganz selten an, was auch am Können von Louis Morneau liegt, welcher sich schon mal mit " Retroactive " in fast der selben Sparte bewegt hat. Auf jeden Fall eine würdige Fortsetzung, nur Rutger Hauer, den vermisse ich hier wirklich.
Story:
Nach guten fünfzehn Jahren hat Jim Halsey ( C. Thomas Howell ) das Erlebnis mit dem Anhalter immer noch nicht verkraftet. Um das Ganze nun entgültig zu vergessen will er mit seiner Freundin Maggie ( Kari Wuhrer ) in die selbe Gegend zurückkehren, um den einizigen Mann der im damals Glauben schenkte zu besuchen und das war Captain Estrige ( Stephen Hair ). Doch unterwegs gabeln sie den Motorradfahrer Jack ( Jake Busey ) auf, welcher sich kurz darauf als Psychopat entpuppt. Er tötet Jim, Captain Estrige und seine Frau und hängt alles Maggie an. Nun steht sie allein zwischen der Polizei, welche ihr nicht glaubt und dem Hitcher.

Im Grunde genommen ist die Story gleich dem Original, nur dass sich hier nicht Jim, sondern Maggie mit dem Killer herumschlagen muss. Von der Figur Jim Halsey müssen wir uns hier verabschieden, denn er segnet das Zeitliche. Auch hier mordet sich der Killer über den ganzen Highway und hängt alles seinem Opfer an. Die amerikanische Polizei ist mal wieder sehr schießwütig und es gibt auch wieder nur eine Person, die Maggie letztendlich glaubt. Eingefallen ist den Drehbuchautoren hier fast nichts mehr, man kopiert so ziemlich alles, aber das immerhin gut. Nur über Jack hätte ich gerne mehr erfahren, man weiss überhaupt nichts, auch die Polizei hakt überhaupt nicht nach und setzt ihn sogar wieder auf freien Fuß. Die Umsetzung ist Morneau absolut schnörkelos und ohne Längen gelungen. Das Tempo ist sogar sehr hoch und wird stets gehalten. Nur fehlt mir hier das Psychoduell, dafür wird man mit mehr Action belohnt. Richtige Schocks bleiben zwar aus, aber spannend ist das Ganze schon.
Die vielen Wüstenbilder wurden mit einem kernigen Farbfilter unterlegt und verpassen dem Film einen sehr aufpolierten Look, wie man ihn auch im Remake begutachten kann. Bedrohlich wirkt die Kulisse nur selten, aber die Gegend ist sehr menschenleer, so dass man nirgends Hilfe erwarten kann. Der Score hält keine großartigen Überraschungen parat, unterstützt jedoch vor allem die spannenden Momente bestens.
In Sachen Action geht es hier gut zur Sache. Viele Verfolgungsjagden und vor allem brutale Shootouts zeichnen diesen Film aus. Jack schießt jeden blutig über den Haufen, der ihm im Weg steht, dabei müssen eine Menge Polizisten dran glauben. Der Film artet in eine einzige Hetzjagd aus und Jack ist Maggie immer auf den Fersen und hackt sich sogar einen Finger ab, um ihr die Schuld in die Schuhe zu schieben. Für eine FSK 16 Freigabe geht es hier ziemlich brutal zur Sache. Das Finale setzt auf pure Action und die Explosion ist fast bildschirmfüllend.
C. Thomas Howell findet sich zu Recht im B-Bereich wieder, denn er gibt seine Figur recht blass. Kari Wuhrer dagegen trägt ihre starke Frauenrolle sehr glaubwürdig. Jake Busey macht seine Sache gut, leider nur gut und nicht perfekt wie Rutger Hauer. Aber man nimmt ihm den dauergrinsenden Psychopaten durchaus ab.

Fazit:
Meiner Meinung nach würdige Fortsetzung, welche dem Original aber nicht das Wasser reichen kann. Storytechnisch gibt es nichts Neues, doch die brutale Action ist zahlreich vertreten und spannend ist das Ganze auch noch. Die Wüstenatmosphäre ist stimmig. genauso wie der Score. Die Darsteller füllen ihre Rollen gut aus. Der psychische Aspekt fehlt hier gänzlich, aber man kann sich mit " The Htcher Returns " auf einen schnörkelosen Actioner freuen.