... wurde, kehrt Morse nach seiner Gesundung und vier deprimierenden Monaten bei der Oxfordshire Police in sein altes Revier in der Stadt zurück. Hier bemühen Thursday, Bright und sogar DS James deutlich um den Rekonvaleszenten, der nicht sofort wieder in aufreibende Mordermittlungen einsteigen soll. Der erste Fall, der im Büro landet, hat dann auch mit dem 900.Jahrestag der Normanneninvasion zu tun, denn eine Aktivistin besprüht eine Schönheitskönigin mit roter Farbe. Doch parallel kommt es zu einem Todessturz von einem Gebäude, was alle für einen Suizid halten. Morse hat bald Zweifel, denn das Opfer war, wie sich herausstellt ein Detektiv mit mehreren Identitäten. Während er gleichzeitig als Einziger die Suche nach einem vermissten Mädchen forciert, das landauf-landab von ihrem Vater gesucht wird, wird ein Teil eines berühmten Normannenschatzes gestohlen. Schon bald steckt der junge Detective Constable wieder in Intrigen und große Gegner im Hintergrund...