The Princess Blade (2001)

Ein düsteres, dramatisches und tragisches Action-Drama aus Japan. So lässt sich "The Princess Blade" wohl am besten beschreiben. Da wird wirklich keine Chance für ein Happy End gelassen. Von Anfang an läuft alles darauf hinaus, dass es tragisch endet.
Diese teilweise deprimierend düstere Optik wird durch Bilder, die einen ähnlichen Blau-Grau Stich haben wie die Szenen mit Michael Douglas in "Traffic", noch verstärkt. Auch die Locations sind dieser Stimmung angepasst: nebelverhangene Wälder, runtergekommene Gebäude, viel Beton und nirgendwo die Sonne oder ein wenig Helligkeit, doch dafür ist in der Story auch kein Platz:

In einer nicht zu fernen Zukunft in einem asiatischen Land. Die Monarchie ist zusammengebrochen und die ehemaligen Leibwächter der Herrscher haben sich zu einer Auftragskiller Elite zusammengeschlossen. Eine von ihnen ist Yuki, die einen Tag vor ihrem 20. Geburtstag vom alten Diener ihrer Mutter erfährt, das diese nicht bei einem Unfall starb, sondern vom Anführer der Killer getötet wurde. Als sie den mit diesem Vorwurf konfrontiert, kommt es zum Kampf und Yuki kann verletzt fliehen. Sie trifft auf den Rebellen Takashi, der von einem Mittelsmann zu einem Attentat überredet wurde, bei dem eine Vielzahl an Unschuldigen starb.
Takashi, der mit seiner behinderten Schwester zusammen lebt, nimmt Yuki bei sich auf, doch die sinnt nur auf Rache. Während Yuki bei einem weiteren Kampf mit den Killern schwer verletzt wird, versucht Takashi sich von seinem Auftraggeber zu lösen. Am Ende gelingt es Yuki zwar Rache für ihre Mutter zu nehmen, doch Takashi und seine Schwester sterben.

Die Kämpfe, die ausschließlich mit dem Katana und Händen und Füßen ausgetragen werden, sind atemberaubend choreographiert und durch den überlegten Einsatz von Zeitlupen Effekten perfekt in Szene gesetzt. Auch sind die Kämpfe über den gesamten Film verteilt, so das es zu keinerlei Längen kommt. So muss das sein.

Wirklich ein gelungenes Action-Drama, das durch eine wortkarge aber nicht blasse Hauptdarstellerin besticht und von seiner düsteren Atmosphäre und den tollen Kampfszenen lebt. 7 von 10 Punkten.