Dragon Forever (1976)

Hand of Death, aus dem Jahre 1976 zählt seit jeher zu meinen absoluten Lieblings-Kung Fu Filmen.

Zunächst zur Fassung: als eingefleischter John Woo Fan hab ich mir den Film vor über 10 Jahren als UK Import VHS (98 min laut Cover...) besorgt und nun die DELTAMAC DVD vorliegen (92,nochwas min, gemessen). Abgesehen davon, daß mir kein Schnitt aufgefallen ist (und schon gar keiner bei der Action) besticht die DVD natürlich auch durch die Orignal Tonspur, die zusätzlich zur englischen vorhanden ist. Außerdem läuft bei ofdb die deutsche Free-TV Fassung vom 09. Mai 2002 bei RTL2 mit einer Laufzeit von 92:27 min als ungeschnitten...

Hand of Death ist ein absoluter Klassiker. Der Film hat zwar nur DAS Grundgerüst an Handlung (rächender Shaolin...) macht aber alles richtig, was man falsch machen könnte. Der Anfangssequenz gebührt bereits besondere Anerkennung. Bis der Held sein ganzes Können bewiesen hat vergehen locker 10 Minuten. Und nach jedem seiner Northern und Southern Styles fällt dem Meister auch nichts anderes mehr ein als: "Excellent!" oder "Perfect!" (das erinnert mich immer an den Terminator 2 Flipper: "Awesome!!!").

Top Besetzung: Tan Tao Liang, auch bekannt als "Flash-Legs Tan" weiß gekonnt mit Zehnercombos zu beeindrucken (wer mehr davon sehen will, sollte sich "The Hot, The Cool & The Vicious" ansehen), spätestens wenn der fiese Sammo Hung! seine Abreibung bekommt, ist wohl jeder Martial Arts Fan glücklich. Zuvor hat schon der junge Jackie Chan sein Können unter Beweis gestellt und auch John Woo himself ist in einer Nebenrolle zu sehen (kann aber nix...). Und dann war da noch der traurige, flötespielende Samurai sowie der Oberfiesling (James Tien mit übelstem Pferdeschlachtermesser), mit seinen 8 Bodyguards... Die Charaktere sind alle fein herausgearbeitet und überzeugend gespielt und sogar die 8 Bodyguards dürfen alle mindestens zweimal zur Schlägerei antreten.

Die Fights sind vielseitig und abwechslungsreich und die Action (vor der der Film nur so strotzt) John Woo mäßig gekonnt und mit cooler Kamera in Szene gesetzt. Auch gibt es die bekannten Trainingssequenzen, in denen die Kämpfer ihre Stile perfektionieren bzw. demonstrieren. Die Musik würde nebenbei bemerkt jedem Italo-Western alle Ehre machen.

Kaufbefehl für alle Fans. 9 satte Punkte!!!