... britischen Geheimdienst wegen Spionage und Landesverrats überraschend festgenommen. Die ältere Dame sieht sich schwerwiegenden Anschuldigungen gegenüber, etwa in Sachen Atombombe für die Russen gearbeitet zu haben. Ihre Gedanken gehen während des Verhörs zurück in die späten 30er Jahre, als sie (Sophie Cookson) an der Universität mit dem charismatischen Leo Galich (Tom Hughes) in Kontakt kam, der ein Befürworter der kommunistischen Partei war, aber bei Kriegsbeginn zum unerwünschten Subjekt wird. Parallel wird Joan während des Kriegs für das britische Atomforschungsprogramm engagiert, wo sie sich für ihren Vorgesetzten Professor Max Davis (Stephen Campbell Moore) bald unersetzlich macht mit Kenntnissen, auf die die männlich geführte Wissenschaftswelt nicht vorbereitet ist. Gemeinsam arbeiten sie an der Entwicklung einer britischen Nuklearwaffe, der jedoch die Amerikaner mit Hiroshima zuvor kommen. Als sie das Ausmaß der Zerstörungen und die vielen Toten wahrnimmt, ändert sich Joans Ansicht über Nuklearwaffen und es kommt ihnen die Idee, für ein Gleichgewicht der Kräfte einzutreten. Das verändert stark den Lauf des Jahrhunderts - und hat - viel später - Folgen...