12 Stühle basiert auf dem gleichnahmigen Roman von Ilff und Petrov. Eine überragende Persiflage auf das Leben in der Sowjetunion nach der Revolution. Da die Satire eindringlich die kommunistischen Verhältnisse ins lächerliche zieht, war das Buch einige jahrzehnte verboten.
Obwohl der Film nicht ganz an die Vorlage heranreichen kann ist er einer der grossen Klassiker der Sowjetischen Filmgeschichte.