... Seine Partnerin stirbt jung an einer Krankheit und wenig später muss er zusehen, wie ein Unschuldiger für vom Sohn des reichsten Ranchers der Gegend begangene Schießerei - also mehrere Morde - gehängt wird. Da legt er sein Amt nieder und macht sich mit seinem kleinen Sohn auf den Weg.
Sprung einige Jahre zurück:
Olson und seine spätere Lebensgefährtin Vivienne Le Coudy lernen sich kennen. Es ist Liebe auf den ersten Blick und sie lassen sich gemeinsam in dem Örtchen nieder, in welchem Olson später Sheriff werden wird. Zunächst aber bricht der Bürgerkrieg aus, und Olson meldet sich als Freiwilliger.
Somit ist Vivienne auf sich allein gestellt. Sie ist eine unabhängige Frau und möchte sich nicht durch die zu dieser Zeit den Frauen zugedachte Rolle beschränken lassen. Dem Gegenwind, den sie dabei bekommt, muss sie nun alleine widerstehen. Und der Sohn des reichen Farmers hat ein Auge auf sie geworfen ...