In seiner erst dritten Filmrolle brilliert der junge Paul Newman schon in der Rolle des Boxers Rocky Graziano, der aus der Gosse kam, mehrfach im Gefängnis war und von der Armee desertierte, bevor er als Profi-Boxer Karriere machte.
Nach einem exzellenten Drehbuch von Ernest Lehman (entstanden nach der Autobiografie des echten Graziano) entstand unter der wahrlich meisterhaften Inszenierung von Regie-Gigant Robert Wise ein von Anfang bis Ende faszinierendes Meisterwerk voller unvergesslicher Szenen und Bilder (Kamera: Joseph Ruttenberg).
Im Weltmeisterschaftskampf Graziano gegen Tony Zale spielt sich Zale sogar selbst!
Der Film war außerdem das Debüt der späteren Filmgrößen Steve McQueen und Robert Loggia.