Secret Level (2024)

Erweist Videospielen die Ehre!

Für Gamer ist „Secret Level“ im TV-Serienbereich schlicht und ergreifend das großartigste Projekt seit Jahren - und dabei gab es in letzter Zeit wegweisende Bomben wie „The Last of Us“ oder „Fallout“. Und dass „Secret Level“ für mich insgesamt in seiner Größe und Bedeutung und seiner Seele (!) selbst solche Schwergewichte teils hinter sich lässt, sagt eigentlich schon alles über meine maßlose Begeisterung, Begrüßung, Bewunderung dieser Kurzfilm-Anthologie im Serienmantel zu ein paar der größten Videospielmarken… Holy moly, was ist denn das für ein Gaminggeschenk unter'm Weihnachtsbaum… Ich bin baff. Das ist genau meins. Das ist der Wahnsinn, z.B. wenn man schon die fotorealistischen Episoden aus „Love, Death & Robots“ gefeiert hat. Das hier ist ganz einfach, passend zum Thema, NEXT-LEVEL-SHIT!!! 

DUNGEONS & DRAGONS

9,5/10

Was für ein spektakulärer Opener… wir folgen einer bunten Truppe an Zauberern und Kriegern unter Beschuss in eine mysteriöse Höhle samt den typischen Zutaten einer D&D-Partie… Etwas sprachlos und überrumpelt bin ich. Was. Für. Eine. Bombe! Was für ein Start! Was für Eyecandy, für Action, für ein Feeling. Tiamat. FUCKING TIAMAT! Ich war sofort drin und bereit für mehr. Perfektes D&D-Futter - und man wird sofort hungrig nach mehr!

SIFU

9/10

Ein junger Kämpfer bahnt sich seinen Weg durch die Gegnerhorden - und wird mit jedem Tod ein Jahrzehnt älter, stärker, weiser… Das fängt perfekt das Feeling des sehr guten Spiels ein (das ich gespielt habe). Ein paar mehr Fights hätte ich noch gerne gesehen. Dennoch ist das auf zehn Minuten komprimiert absolut nahtlos und auf den Punkt. Stylischer Knochenbrecher. Ich kann die Gyoza durch den Bildschirm riechen. Und das Blut auf dem Asphalt auch! 

NEW WORLD

9/10

Ein monströs-muskulöser, überselbstbewusster und quasi lernresistenter Anführer und König (von keinem Geringeren als Arnie gesprochen!) strandet mit seinem geduldigen Diener auf einer Insel, auf der der Tod nur eine weitere Chance bedeutet… Absolut positive Überraschung. Humorvoll. Augenzwinkernd. Gory. Arnie. Weise. Macht sofort und durchgehend Spaß. Super super super! 

UNREAL TOURNAMENT

10/10

Wir folgen einem beschädigten Roboter in die Schlacht in ein „Unreal Tournament“-Turnier, das nach ihm nie mehr dasselbe sein sollte… Für mich wohl die beste Episode der Staffel. Ich komme immer noch nicht über diesen Aufstieg… Lang lebe Xan! Rebelliert! 

PAC-MAN

7,5/10

Ein sehr düstere, fast bodyhorror'ige Neuinterpretation von Pac-Man und seinem menschlichen Begleiter und „Spieler“… Originell. Kreativ. Düster. Fies. In der Wiederholung liegt die Erleuchtung. Eher metaphorisch und meta aber. 

WARHAMMER 40K

9,5/10

Eine elitäre Gruppe von Warhammer-Soldaten stellt sich dem ultimativen Test und Bösen… Das dürfte glaube ich alle Warhammer-Heads aus den Latschen hauen. Dunkel. Mystisch. Mysteriös. Krass. Splattrig. Ich spüre die dunkle Materie, ich schmecke das Metall, ich rieche das Blut, den Schweiß, die Angst… der Gegner!!!

CROSSFIRE

8/10

Zwei militärische Parteien stehen sich in einem stürmischen und urbanen Kriegsgebiet gegenüber - und beide Seiten meinen, sie seien „die Guten“… Clevere Aufbereitung des Themas „Wir sind auf der richtigen Seite… oder?!“. Die Wettereffekte und Details sind phänomenal. Allgemein sind die Visuals bei allen Folgen einfach atemberaubend und von der Realität fast nicht mehr zu unterscheiden. Eventuell könnten Auflösung, Schärfe und Helligkeit etwas besser sein. Aber das gehört zum Style und passt zum sehr dunklen Ton. 

ARMORED CORE

8,5/10

In einer futuristischen Welt aus Stahl, Eis und riesigen, menschengesteuerten Robotern mit Laserschwertern folgen wir einem sehr abgefuckten Piloten, der mit seinem „Gefährt“ verschmolzener und besser verbunden scheint als all seine Gegner… Keanu, my Man… KEANU! Und FROMSOFT! Und MECHS! Und platzende Menschenschädel! Und und und. Eine krasse „Halbzeitshow“ der Serie. Ein paar Tage später ging’s weiter mit… 

THE OUTER WORLDS

7/10

Ein Hals über Kopf unsterblich Verliebter junger Mann meldet sich für einen gefährlichen Dienst als Testobjekt, um seiner Herzdame näher zu kommen… Humor, Hoffnung, Herzschmerz. Schön vereint. Mit diesem speziellen „Outer Worlds“-Charme. Rund. Mit Spleen. Originell. Anders. Lehrreich. Irgendetwas fehlt allerdings… 

MEGA MAN

5,5/10

Ein kleiner Junge wird zur besten Erfindung eines alten Genies… Super kurz, eigentlich sehr cooler Ansatz, neu für das Franchise, eventuell ein erwachseneren Fingerzeig für eine meiner Lieblingsfiguren. Doch in der Gesamtschau mit viel zu wenig Handlung und Sehenswertem und Action… und Mega Man! Die Enttäuschung der Staffel. Ist zu Ende bevor es richtig begonnen hat. 

EXODUS

6,5/10

Über zwei Sternenreisende und die unterschiedliche Wirkung von Zeit, Emotionen, Liebe… Versucht durch Zeit und Raum Gefühle und Tragik zu schaffen, ähnlich wie es etwa „Interstellar“ meisterhaft schaffte. Und die Optik, Sternenflüge, Turbotore und Spaceshuttle sind echt sahnig. Doch der emotionale Kern hat bei mir nicht ganz gegriffen… Das Spiel sagt mir aber auch gar nichts, anders als bei fast allen anderen Episoden. 

SPELUNKY

8/10

Roguelike goes airtight! Über eine kleine Abenteuerin für die jeder Tod beim Versuch aus einer riesigen Höhle zu kommen ein neues Abenteuer heißt… Simpel, toller Score, familiäre Gefühle, on point und im sich immer wiederholenden Sinne des Spiels. Viele Fallen, durchaus Gefallen. Eher ausführliche Werbung als alleinstehender Shorty?! 

CONCORD

7,5/10

Zu einem der größten und teuersten, mittlerweile eingestampften Flops der (nicht nur jüngeren) PlayStation- und Videospielgeschichte. Über eine bunte Bountyhuntercrew und die Gefahren, Folgen, Ausgänge ihres wahrscheinlich größten Raubs… Audiovisuell unfassbar slick und hochwertig. Selbst in dieser Anthologie sticht das nochmal heraus. Im Grunde aber doch nur eine „Guardians of the Galaxy“-artige Kurzshow mit austauschbaren Figuren und wenig Befriedigung am Ende. Dennoch ein Augenorgasmus. Vor allem die Galaxienebel. 

HONOR OF KINGS

6/10

Ein junger Mann in einem epischen Brettspielduell mit einem mächtigen Meister - die Steine sind gefallen?!… Eine eigentlich gigantische Geschichte - eine eher einseitige, unpassende und nur wannabe-clevere Erzählweise. Auch etwas wenig Kämpfe (gegen Dämonen) und Action. Trotzdem retten die beeindruckende Lore, (mal wieder) die Optik und philosophischen Ansätze einiges… 

PLAYTIME

8/10

Die PlayStation-Allstar-Episode. Für mich die wahrscheinlich am sehnlichsten erwartete Folge. Das Beste kommt zum Schluss?! Nicht ganz. Dennoch bin ich hier als kleiner Fanboy natürlich ein gutes Stück voreingenommen und feiere Sackboy, die Helldiver und Co. ab ohne Ende. Damals wie heute. Klar, im Grunde „nur“ der coolste und aufwändigste, verlängerte Werbespot für Sonys PlayStation, den die Marke je gemacht hat. Aber wer deren Marketingportofolio und kommerzielle Vergangenheit kennt, weiß, dass das schon etwas heißt. Über eine Fahrradkurierin und ihr prekäres Päckchen, das von einigen Grosskalibern und bekannten Charakteren der Marke verfolgt wird…

Fazit: Tim Miller und seine Teams haben hier Großes geschaffen. „Secret Level“ bringt gleich zwei Kunstformen auf den Punkt und weiter, sieht immer atemberaubend aus, ist richtig brutal-düster und strikt für Erwachsene. Jeder der auch nur dreimal in seinem Leben ein Gamepad in der Hand hatte MUSS „Secret Level“ gucken. Und wird's vergöttern! Das ist peak. Das Ding ist ein Augenöffner! Unbedingt mehr davon! Selbst wenn die zweite Staffelhälfte doch deutlich abfällt… Unendlich Potenzial! (9/10)

P.S.: Nur eine Frage noch… Wo bleibt die „Dark Souls“-Folge?!?