The Amateur (2025)

Ein Amateur im Labyrinth der Profis

Das Kino liebt seine Profis. James Bond, Jason Bourne, Jack Reacher – ganze Generationen von Zuschauern haben gelernt, dass Helden Kugeln wie Fliegen abwehren, jede Verfolgung gewinnen und nach einer Explosion kaum die Frisur richten müssen. Es sind Figuren, die souverän durch Katastrophen schreiten, als wäre der Ausnahmezustand ihr natürlicher Aggregatzustand.

The Amateur aber schlägt eine andere Richtung ein. Regisseur und Drehbuchautor bieten uns hier keinen Hochglanz-Thriller, der den Puls mit Explosionen nach oben treibt. Statt eines Übermenschen präsentiert der Film einen Mann, der ausgerechnet dadurch interessant wird, dass er keiner ist. Ein Zivilist, ein Analytiker, ein stiller Kopf aus den hinteren Reihen des Geheimdienstapparats. Einer, der durch Zufall, Schicksal oder Schuld in ein Spiel hineingerät, für das er nicht trainiert ist – und der sich dennoch weigert, darin nur Statist zu bleiben. Das klingt groß, und die Grundidee ist es auch. Doch The Amateur ist ein Thriller, der mehr verspricht, als er am Ende hält. Er bleibt, was sein Titel suggeriert: ein Werk, das sich tastend, vorsichtig, manchmal zu zaghaft durchs Labyrinth bewegt. Es ist ein Film, der nie in Schutt und Asche versinkt, aber auch keiner, der den ganz großen Wurf wagt.

Die Grauzonen der Gerechtigkeit

Die Grundprämisse des Films ist die klassische Geschichte vom Außenseiter. Kein Superagent, kein geheimer Kämpfer, sondern ein Mann, der bisher nur im Hintergrund operierte – ein Zahlenmensch, ein Analytiker, ein Fachmann der Daten, nicht des Bluts. Ein tragisches Ereignis schleudert ihn ins Zentrum der Handlung und zwingt ihn, Verantwortung zu übernehmen, die eigentlich nicht die seine ist. Das Drehbuch legt diese Entwicklung wohltuend realistisch an. Der Protagonist wächst nicht in Windeseile zum Actionstar, sondern bleibt tastend, verletzlich, improvisiert, irrt sich – und lernt. Jeder Schritt wirkt wie ein kalkuliertes Risiko, jeder Fehler hat Konsequenzen. Seine Reise ist eine innere Transformation, keine äußerliche Verwandlung. Das macht die Figur glaubwürdig – und den Film ernsthaft. Doch nach diesem packenden Start verliert die Dramaturgie an Fokus. Im Mittelteil breitet sich die Geschichte zu sehr aus, Konflikte verlieren an Schärfe, Szenen verweilen zu lange im Dazwischen. Statt den Druck kontinuierlich zu erhöhen, als würde man eine Schraube tiefer ins Gewinde drehen, löst das Drehbuch ihn wieder. So verliert der zweite Akt an Wucht. Man spürt: Die Prämisse schreit nach Eskalation, nach einem Punkt, an dem es kein Zurück gibt. Doch der Film weigert sich, diesen Punkt mit Klarheit zu setzen. Das Ergebnis ist ein Thriller, der solide bleibt, aber nie wirklich zwingend wird.

Thematisch ist The Amateur weit interessanter, als seine vorsichtige Dramaturgie es vermuten lässt. Die Fragen, die der Film aufwirft, sind durchaus groß: Was bleibt von Gerechtigkeit, wenn Institutionen versagen? Wann wird Rache zur moralischen Pflicht, wann zur Obsession? Und wie viel Verantwortung darf ein Einzelner übernehmen, wenn die Apparate schweigen? Der Film gibt keine simplen Antworten. Institutionen sind hier nicht durchweg korrupt oder edel, sondern träge – zu langsam für die Geschwindigkeit persönlicher Verzweiflung. Maleks Figur steht an der Schnittstelle: Er füllt eine Lücke, die das System nicht schließen kann, und bezahlt dafür den Preis. Die Atmosphäre von The Amateur ist wie ein Raum, in dem jemand leise das Licht gedimmt hat. Viel Glas, viel Beton, sterile Büros, verlassene Straßen bei Nacht. Alles wirkt unterkühlt, entvölkert, fast wie eine Versuchsanordnung. Der Ton unterstreicht das: Summen von Servern, das metallische Klicken einer Tastatur, ein Telefon, das zu lange klingelt. Diese Geräusche werden zur eigentlichen Musik des Films. Sie treiben an, sie zermürben, sie lassen Pausen spannender wirken als manche Actionszene.

Action im Energiesparmodus

Man sollte gleich klarstellen: The Amateur ist kein Actionfilm im klassischen Sinne. Wer auf Verfolgungsjagden, Explosionen oder choreografierte Massenschlachten hofft, wird enttäuscht. Wenn die Gewalt kommt, dann schnell, schmutzig, unausweichlich. Kein Hochglanz, kein Spektakel. Kämpfe enden, bevor sie wirklich beginnen. Ein Schuss, ein Sturz, ein Schmerz – fertig. Jeder Einsatz von Gewalt hat Gewicht. Nichts wird ästhetisiert, nichts ausgestellt. Doch auch hier bleibt die Frage: Reicht das? Der Film verzichtet bewusst auf große Set-Pieces – und das ist konsequent. Aber es fehlt ein Moment, der sich ins Gedächtnis brennt, eine Szene, die wie ein Brennglas alles bündelt. So bleibt die Action präzise, aber blass.

Die Regie führt mit ruhiger Hand. Keine Selbstverliebtheit, kein stilistischer Overkill. Stattdessen Konzentration: Gesichter, Hände, Augen. Die Kamera bleibt nah dran, als wolle sie das Innenleben direkt aus der Haut herausfilmen. Schnitte sind ökonomisch, Musik bleibt dezent, Stille trägt Szenen. Das ist mutig, weil es Vertrauen ins Publikum zeigt. Es ist auch wohltuend, weil es die Schauspieler in den Mittelpunkt rückt. Doch diese Haltung hat ihren Preis. Der Film bleibt zu oft in kontrollierten Bahnen. Er wagt selten formale Brüche, selten Perspektivwechsel, selten radikale Bilder. Alles bleibt solide, nie schlecht – aber auch nie überraschend.

Die Bildsprache folgt dem Motto der Regie: Konzentration und Kontrolle. Längere Brennweiten komprimieren Räume, Glasflächen und Spiegel schaffen ständige visuelle Rahmen – Beobachtung, Kontrolle, Überwachung sind nicht nur Themen, sie sind Bilder. Die Kamera bleibt stets auf Augenhöhe. Kein herablassender Blick, kein Pathos von unten. Stattdessen: Beobachten, einordnen, abwarten. Selbst in Actionmomenten verliert man nie die Orientierung. Kein hektisches Schnittgewitter, keine visuelle Überforderung. Die Kamera bleibt nüchtern, präzise, lesbar. Rami Malek trägt The Amateur mit einer Intensität, die den Film größer macht, als er auf dem Papier ist. Es gelingt ihm, seine Figur glaubwürdig zu verankern: ein Mann, der nicht kämpfen will, aber kämpfen muss. Einer, der zu viel versteht, um sich zurückzulehnen. Sein Motiv ist glasklar, seine Verletzlichkeit spürbar.

Fazit

The Amateur ist ein Film voller Ambivalenzen. Er will ernst sein – und ist es. Er will präzise sein – und ist es. Aber er will auch packend sein – und das gelingt ihm nicht immer. Er ist stark gespielt, sorgfältig inszeniert, atmosphärisch dicht – und doch fehlen Höhepunkte, Mut, Radikalität. Statt den großen Schlag zu setzen, verteilt der Film kleine, präzise Stiche. Doch gerade in seiner Vorsicht liegt auch ein gewisser Reiz. The Amateur verweigert sich dem Spektakel und bleibt dabei aufrecht. Er vertraut auf leise Spannung, auf moralische Fragen, auf einen Hauptdarsteller, der die Leinwand auch im Flüsterton füllt. So verlässt man den Kinosaal mit einem doppelten Gefühl: Anerkennung für das, was gelungen ist, und Bedauern über das, was hätte sein können. Zu klug, um ihn abzutun, zu vorsichtig, um ihn zu feiern.