Highest 2 Lowest (2025)

Es ist wohl eins der ungewöhnlichsten Remakes der Filmgeschichte: Spike Lee does Akira Kurosawa. 

Der Film, der wie sein Vorgänger HIGH AND LOW von 1963 auf einem Roman von Ed McBain basiert, behandelt das moralische Dilemma eines erfolgreichen Musikproduzenten in Form eines Police Procedurals. David King (Denzel Washington) wird von einem Kidnapper erpresst, der zwar den falschen Sohn entführt hat, nämlich den seines Mitarbeiters Paul (Jeffrey Wright), das Lösegeld aber trotzdem von ihm verlangt. Zahlt er, verliert er seine Firma, die gerade vor einer Übernahme steht. Zahlt er nicht, verliert er jegliche gesellschaftliche Anerkennung. 

War bei Kurosawa gerade der erste Akt höchst spannend durch das Verhältnis des Erpressten (dort ein wohlhabender Industrieller) und seinem Angestellten, so ist hier die Beziehung zwischen den beiden betroffenen Männern eher freundschaftlich und die letztendliche Entscheidung deutlich naheliegender. 

Inszeniert Kurosawa die Übergabe als hitzig-verschwitzten Thriller, so wird die Sequenz bei Lee zu einer etwas chaotischen Caper-Aktion quer durch New York, zwischengeschnitten mit einer südamerikanischen Salsa-Straßenparty, anmoderiert von Rosie Perez (?!). 

Überhaupt, die Musik: Der Soundtrack von Howard Drossin (THE MAN WITH THE IRON FISTS) und Fergus McCreadie ist ganz wunderbar, eine Mischung aus orchestralem Krimi-Score, cheesy Streichern à la Pino Donaggio und flottem Jazz mit Folkeinflüssen, es ist jedoch Musik für einen völlig anderen Film oder einfach ein starkes Instrumentalalbum. In den schlimmsten Fällen wirkt das so, als hätte im Hintergrund versehentlich jemand das Radio angelassen, meist arbeitet die Musik einfach nur gegen den Film. Das merkt man immer besonders dann, wenn mal ein Song von James Brown oder auch von A$AP Rocky (der den Erpresser spielt) läuft. 

Nach etwas Sozialdrama, einem Rap-Battle, einer kurzen Verfolgungsjagd und einem Musikvideoclip (!) gelingt Spike Lee dann mit dem Anschluss an die moralische Entscheidungsfrage des Beginns aber doch noch ein runder Abschluss des Films. Mit einem starken Song.