Catacombs - Im Netz des Dunkeln (1988)

Im alten Kloster San Pietro im Norden Italiens ist der Teufel los. Genauer gesagt, ein grausamer Dämon befreit sich nach 400jähriger Gefangenschaft aus dem Verlies, in das er damals verbannt wurde. Da dies mit der Ankunft der hübschen rothaarigen Lehrerin Elizabeth Magrino (Laura Schaefer) zusammenfällt, werden die Mönche, angeführt vom streng-gläubigen Bruder Marinus (Jeremy West), zunehmend mißtrauischer. Als es zu mysteriösen Todesfällen kommt, spitzt sich die ohnehin angespannte Situation dramatisch zu.

David Schmoellers in Italien gedrehter Catacombs traf der Zusammenbruch von Charles Bands Empire Pictures am Schlimmsten: der 1988 entstandene Film wurde erst fünf Jahre später veröffentlicht. Catacombs ist ein "Mood Piece", definiert sich über die unheimlich-klaustrophobische Stimmung, die in diesem Kloster herrscht. Der Geschehen entfaltet sich zu den Klängen von Pino Donaggios Score sehr langsam, für viele bestimmt zu langsam. Ganz toll ist allerdings die Arbeit von Fulcis Stammkameramann Sergio Salvati, welche diesen stimmigen Streifen enorm aufwertet. Die Szenen in der exzellent ausgeleuchteten Gruft sind einfach famos, und auch sonst drückt Salvati dem Szenario einen stark italienischen Stempel auf.

Nur schade, daß Fulciesque Gore-Eskapaden ausbleiben. Schmoeller scheint kein Freund blutiger Exzesse zu sein (siehe auch Tourist Trap, Crawlspace und Netherworld; einzig in Puppetmaster geht es etwas deftiger zur Sache), was natürlich zu respektieren ist. Catacombs hätte jedoch etwas sprudelnder Lebenssaft durchaus gut getan. Dafür steigt Jesus vom Kreuz und bestraft einen Schokoriegel mampfenden Mönch. So etwas sieht man auch nicht alle Tage. In weiteren Rollen sind u. a. Ian Abercrombie, Feodor Chaliapin Jr., Vernon Dobtcheff, Ted Rusoff und Timothy Van Patten zu sehen. Alles Namen, die einem wahrscheinlich nicht viel sagen, aber alles Gesichter, die man schon mal gesehen hat. Zum Beispiel in Filmen wie Class of 1984, Army of Darkness, Der Name der Rose, La Chiesa und Rosso sangue. Catacombs ist vielleicht kein besonders guter Film, aber es ist ein sehr schöner Film.