Madame Butterfly (1932)

Navyleutnant Pinkerton lernt in Japan die liebreizende Geisha Cho Cho kennen, lebt mit ihr eine Zeit lang sehr glücklich zusammen und heiratet sie nach japanischem Brauch. Doch als er dann in seine Heimat zurückkehrt, bricht für die naive Frau zwar nicht sofort eine Welt zusammen, da er ihr verspricht schnell wiederzukommen, doch sie spürt genauso wie wir Zuschauer, dass der attraktive Amerikaner vielleicht nicht ganz so verliebt in sie sein könnte, wie sie es in ihn ist, dass er womöglich sogar ein doppeltes, unfassbar unfaires Spiel mit ihren Emotionen, mit ihrem Leben spielen könnte...

„Madame Butterfly“ geht mit 80 Minuten nicht lang, bietet eine sehr simple, extrem tragische und traurige „Liebesgeschichte“, ist im Kern ein Vorläufer von sowas wie „Pretty Woman“ - nur in unendlich realistischer, unkitschiger und bitterer. Aus einer Zeit, in der noch keine japanischen Gesichter in amerikanischen Filmen besetzt wurden, können/sollten die verkleideten und geschminkten Amis natürlich unangenehm und seltsam anmuten. Und dennoch wird das bei den Darstellerleistungen, der gefühlvollen Geschichte und dem Tempo, was an den Tag gelegt wird, schnell zur Nebensache. Ganz abgesehen davon, dass hier die Japaner samt ihrer Kultur dennoch durchaus mit erstaunlich viel Respekt und Authentizität, ohne großartiges Overacting, verkörpert werden. Und wenn man diese tragische Romanze sogar als vorweggenommene Metapher für amerikanisches Invasionsverhalten betrachtet, bekommt „Madame Butterfly“ nochmal eine ganz andere Tiefe und Tragweite. Cary Grant war in seiner Karriere selten derart unsympathisch am Ende, Sylvia Sidney ist eine famose, beeindruckende Entdeckung, von ihr muss ich schnellstens mehr sehen. Und die Geschichte mag in Details arg angestaubt wirken, bleibt im Kern jedoch (besonders für alle Männer) unangenehm zeitlos. 

Fazit: eine etwas altbackene (nicht zuletzt wegen westlicher Darsteller als Japaner geschminkt!), aber vor allem durch eine starke Performance von Madame Sidney immer noch treffende, traurige, bittere, exotische Romanze. „Pretty Geisha“. Enttäuschende, egoistische Dreibeiner. Und in der Beziehung wohl leider nicht wirklich veraltet...