The Jade Tiger (1977)

Inhalt:

In der chinesischen Martial-World. Zhao Wuji (Ti Lung)..., Mitglied des rechtschaffenden Zhao-Clans der Da Feng Hall..., steht sich in einem Duell Dugu Sheng (Chen Hui Min) gegenüber. Zhao kann seinen Kontrahenten entwaffnen..., lässt diesen jedoch am Leben..., denn eigentlich steht dieser Tag für Zhao ganz im Zeichen seiner Heirat! Zhao will nicht töten..., und eilt zu seiner eigenen Heirat zum Quartier seines Clans.

Diesem steht Zhao´s Vater (Ching Miu) vor..., und dieser wird unmittelbar vor der Heirat seines Sohnes mit einer Herausforderung konfrontiert: Tang She (Chiang Nan), Angehöriger des rivalisierenden Tang-Clans setzt eine Belohnung von 100.000 Tael in Gold auf den Kopf des Zhao-Oberhauptes aus..., und dies ganz offen in der Residenz der Zhaos!
Tang She wird sofort aus der Zhao-Residenz verwiesen...

Doch es geschieht das Unglaubliche..., Zhao Wuji, derweil eingetroffen..., findet seinen Vater enthauptet vor.
Der Verdacht fällt sofort auf Clan-Mitglied Shangguan Ren (Ku Feng)..., dieser hat überstürzt die Zhao-Residenz verlassen..., und es liegt nahe, dass er bei den Tangs Zuflucht gefunden hat.

Die Heirat muss natürlich verschoben werden..., und Zhao bricht auf, seinen Vater blutig zu rächen.
Zuvor wird er indes von Sikong Xiao-Feng (Wong Hap aka Wang Hsieh) informiert, dass der Tang-Clan bereits von den Zhaos agenturisch durchdrungen ist..., ein gewisser "Xishie" ist hier der Verbindungsmann..., und eine Botschaft, die in einer Tiger-Skulptur aus Jade versteckt ist, auf die Zhao Wuji achten soll, enthält weitere Informationen.

Der Weg zur Tang-Residenz ist gefahrvoll..., einen Giftanschlag durch Liu (Chan Shen) kann Zhao nur überleben, nachdem der "Master of the red child" (Shut Chung-Tin) Zhao an 2 Geschwister, am Yanbo-See verwies..., diese Geschwister retten Zhao durch ein Gegengift.
Nach einer Intrige und einem weiteren Anschlag kommt der Neffe des Tang-Chefs..., Tang Yue (Erh Tung Sheng aka Derek Yee) zu Tode.
Zhao nimmt den Leichnam Tang Yue´s mit..., will sich als dessen Freund ausgeben und sich so in den Tang-Palast einschleusen...

Dies gelingt..., doch bleibt  Tang-Chef Tang Chueh (Lo Lieh)..., ein so zynisch-gerissener wie grausamer Typ misstrauisch.
Shangguan Ren ist natürlich vor Ort..., doch diente alles nur einem Zweck..., das Oberhaupt der Zhaos opferte sich..., um Shangguan Ren in den Tang-Clan zu schleusen, um diesen zu vernichten. Zhao erfährt dies aus der Nachricht im Jade-Tiger und
jetzt ist auch Zhao Wuji im unmittelbaren Bereich des Tang-Anführers Tang Chueh.
 
Um das Misstrauen Tang Chueh´s, dem das Äußere Zhao´s nicht geläufig ist, aber weiß, dass dieser seinen Vater rächen will, zu zerstreuen, will Zhao das weibliche Tang-Clanmitglied Tang Yu (Shih Szu) ehelichen...! Diese hatte einst zusammen mit ihrem Bruder Tang Ao (Yueh Hua) Zhao Wuji am Yanbo-See gerettet.
Diese Nachricht erreicht den Zhao-Clan..., und die gehörnte Braut (Siu Yiu) Zhao´s ist außer sich...!
Zusammen mit ihrer Schwägerin in spe, Zhao Qian-Qian (Lily Li) macht sie sich zum Tang-Quartier auf....., somit droht Zhao Wuji´s Tarnung aufzufliegen...!

Die beiden Damen erreichen den Tang-Clan...., und ein mörderisches, psychologisches Ringen setzt nun bezüglich der Identität Zhao Wujis ein.
Tang Chueh will die Sache auf seine Art klären...., er verlangt vom ominösen, angeblichen Freund seines Neffen..., von Zhao Wuji, seine Verlobte zu töten.....

Zhao steht vor einer grausamen Entscheidung.....


Fazit:

"Jade Tiger" ist ein weiterer Eastern-Streifen aus der Martial World..., jenem Terrain in dem sich Shaw Brothers-Regisseur Chu Yuan ja so verbunden fühlte..., und dies ist wieder eine Verfilmung eines Stoffes des Legenden-Erzählers Ku Lung (Gu Long).
In gewohnt komplexer Art erzählt Chu Yuan wieder eine Story um Intrigen und Verrat..., innerhalb eines Machtkampfs in der Welt der Helden und Clans..., mit vielen Figuren, unsicheren Loyalitäten, wechselnden Bündnissen, Wendungen und rasant-blutigen KungFu- und Schwert-Fights.

Wenn man  konzentriert ist, kommt man diesmal sehr gut mit, die Wendungen sind nachvollziehbar, machen alles insgesamt spannend..., und man kann die temporeichen, perfekt choreographierten und abwechselungsreichen Kämpfe genießen. Dynamisches KungFu..., vor allem Ti Lung tut sich hier hervor, und Waffen-Kämpfe sind gut durchmischt..., und vor allem zum Ende hin wird es intensiv und blutig.

Die Atmosphäre ist angepasst..., da Chu Yuan hier in diesem Eastern ganz explizit die Frage nach dem Sinn all dieser Machtkämpfe und all dem Sterben hier stellt und seinen Hauptdarsteller vor die Wahl stellt, womöglich alles was er liebt und schätzt zu zerstören, ist die Farbgebung dunkel..., das Licht schummrig...., eine düstere Stimmung.
Alles ist im Studio mit Liebe arrangiert...., die typischen surreal-künstlichen Sets der Shaw Brothers..., Paläste..., die wieder einmal von Seen über die kleine Stege und Brücklein zu den Innenhöfen und Pavillons führen, umschmeichelt sind..., geben wieder diese Shaw-Note.

Ti Lung ist hier mal wieder der bevorzugte Darsteller Chu Yuans. Der Solo-Geiger im Orchester Run Run Shaws vollführt wieder sein souveränes Spiel..., verzweifelt, hasst, rächt..., fightet gewohnt agil und elegant zugleich. Ti Lung..., vielleicht der größte aller Eastern-Stars...., was wohl auch seiner Vielseitigkeit geschuldet ist...., aber ich will ja Bruce Lee hier nicht zu nahe treten, dessen Tod seine Kariere ja all zu früh beendete. Man kann sich Bruce Lee aber auch schwer in einem Martial-World-Eastern vorstellen..., davon mal ganz abgesehen.

Eine sehr starke Perfomance bietet hier Shaw-Actrice Shih Szu..., überhaupt bieten alle Damen ein starkes Spiel..., auch Siu Yiu und Lily Li..., die hier durch die Intrigen und Grausamkeiten der Herren hin und hergeschubst werden..., und die Sinnfrage hier stellen..., und das in verzweifelter Weise. Dazu gehört schon ein mimisches Talent..., und das bringt insbesondere hier Shih Szu gekonnt rüber.

Die Villains stehen dem kaum nach..., Lo Lieh liefert sich ein psychologisches Duell mit Ti Lung hinsichtlich dessen Identität. Verschlagen, grausam...., kalt..., das ist Lo Lieh hier in seiner Rolle.
Erh Tung Sheng (aka Derek Yee)..., ebenfalls kalt, zynisch, brutal.
Richtig gute Charaktere sucht man indes eh vergebens..., aber ich will da nichts vorwegnehmen.
Ku Feng agiert hier mal wieder in einer besonderen Rolle..., eine Schlüssel-Figur hinsichtlich der raffiniert durchdachten Infiltration des bösewichtigen Gegners.

Gast-Auftritte von Johnny Wang Lung Wei, Fan Mei Sheng und -gedehnter- Yueh Hua als Bruder der schönen Shih Szu, runden den namhaften Cast ab.

"Jade Tiger" ist ein mehr als solider Vertreter seines Genres..., die Martial-World-Eastern Chu Yuan´s für die Studios der Shaw Brothers...