Wax Mask (1997)

Dario Argento präsentiert? Okay. Dario Argento arbeitete ebenfalls am Script? Verheissungsvoll. Zusammen mit Lucio Fulci? WTF! Das könnte ein echter Knaller sein! Leider werden wir wohl nie erfahren, was aus diesem Film alles hätte werden können, da Fulci die Regie, wie ursprünglich geplant, nicht mehr übernehmen konnte. Stattdessen hat dann Sergio Stivaletti auf dem Regiestuhl Platz genommen und macht seine Sache dort gar nicht mal schlecht. Aber was hätte Fulci daraus gemacht???

Was den Film auszeichnet, ist in allererster Linie die gelungene Atmosphäre, sehr düster und durchaus angemessen für einen richtigen Grusler. Hammer Films und Vincent Price lassen schön grüßen! Hinzu kommen größtenteils sehr gelungene und blutige Effekte, woran man sicher das Mitwirken von Argento und Fulci bemerken kann. Einige Effekte v.a. gegen Ende des Films funktionieren für mich aber ganz und gar nicht. Anleihen beim Terminator hätte ich in diesem Film wirklich nicht gebraucht. Dadurch verliert der Film ungemein.

Ein weiterer Kritikpunkt ist die oftmals zu seichte und zurückhaltende, fast schon kitschige, klassische Filmmusik, die nur an einigen wenigen Stellen wirklich überzeugt. Was hingegen noch durch und durch als gelungen zu bezeichnen ist, ist das aufwendige Produktionsdesign mit stimmigen Details und überzeugenden Kostümen - schließlich spielt der Film ja Anfang des 20. Jahrhunderts.

Die Schauspieler sind recht passend gewählt und liefern solide Kostproben ihrer Kunst, leider geht das nicht für alle Nebenrollen, aber das fällt kaum negativ ins Gewicht.

Handwerklich ist der Film zwar überzeugend, aber es wäre mehr möglich gewesen, wenn Stivaletti nicht so offensichtlich Meister Argento nachgeeifert hätte und stattdessen versucht hätte, dem Film seine eigene Handschrift aufzudrücken. So wirkt er teilweise wie gewollt und nicht gekonnt, obwohl er dabei stets edel anzuschauen ist. Argento hätte das Ganze mit Sicherheit einiges intensiver gestaltet.

Einige kleine Längen und das in meinen Augen dem Grundton des Films zuwider laufende und völlig überzogenen Ende verhindern, das THE WAX MASK ein ganz großer zeitgenössischer Horrorfilm wird. Aber er ist dennoch für Genrefans eine echte Empfehlung, da er immer noch ausreichend gute Qualitäten besitzt. Auch ist es einfach schön, wenn man in den heutigen Zeiten so herrlich altmodische Motive und Handlungselemente geboten bekommt!