Ti Lung - Duell ohne Gnade (1971)

China in den 30'er Jahren, es ist die Zeit der Warlords, der Korruption und des Verbrechens.Die Gang des Paten Shen Tian Hung überfällt eine konkurierende Mafiabande. Der Chef der verfeindeten Gang kann jedoch entkommen. Bei der anschließenden Siegesfeier gibt der Pate seinen Rückzug bekannt. Doch bevor er seinen Nachfolger bestimmen kann, wird das Gasthaus vom entkommenen Chef mit weiteren Gangstern gestürmt. Erneut geht die Bande um Shen Tian Hung als Sieger hervor, doch wurde auch der alte Pate in dem Fight, währenddessen auch mal kurz das Licht ausging, ermordet. Um die Behörden ruhig zu stellen, muss irgendwer die Verantwortung für das Massaker übernehmen. Die Wahl fällt auf Ren Jie, der für 3 Jahre die Stadt verlassen soll, bis Gras über die Sache gewachsen ist. Der Bruder Gan Wen Bin verspricht, ihn mit Geld zu versorgen. Und so macht er sich auf den Weg und lässt seinen toten Vater und seine Freundin Hu Die zurück. Aber als plötzlich die Zahlungen ausbleiben und Attentäter nach seinem Leben trachten, muss er also erneut seine Messer schwingen, um sich selbst zu schützen und nach Hause zurückkehren, um den Dingen auf den Grund zu gehen....

Ein genialer Eastern, der mich an "Kuan der unerbittliche Rächer" (der ja auch ein knallharter Revengethriller ist) erinnert. Wenn gleich man die Filme nur bedingt vergleichen kann. Bei Kuan liegt der Schwerpunkt der Story, auf dem eines Mannes, der den Mord an seinem Bruder rächen will. Bei "Duell ohne Gnade" geht es hingegen um einen Mann, der um alles betrogen wird, was ihm etwas im Leben bedeutet und der sich dafür auf einen blutigen Rachefeldzug begibt. Chang Cheh hat eine spannende Story absolut gradlinig und ohne eine einzige Länge umgesetzt. Die rohe Gewalt und der daraus endstehende düstere Grundton machen den Reiz des Filmes aus. Die Kämpfe sind extrem hart inszeniert wie man das auch aus dem Film "Der Pirat von Shantung" kennt. Ti Lung und David Chiang schwingen ihre Messer, die damit für einen wachsenden Leichenberg sorgen. Die Fights sind mit ihren Blutfontänen visuell beeindruckend in Szene gesetzt, vor allem wenn man bedenkt, dass der Film über 30 Jahre alt ist. Auch zeigt dieser Eastern, bei wem John Woo, der zu dieser Zeit Regieassistent bei Chang Cheh war, gelernt hat, wie man einen wahren Heroic Bloodshed Film inszeniert. Ti Lung liefert mit der Darstellung, des gebrochenen Rächers, eine wirklich gute Performance ab. Überhaupt ist dieser Film toll besetzt, angefangen von Chuen Yuen, der den Bösewicht sehr überzeugend spielt, bis zu Cheng Hong Yip der den treuen Freund Ti Lungs darstellt und immer wieder als positives Element in dieser düsteren Welt erscheint (eine ähnliche Rolle, wie später beim Der Pirat von Shantung als Freund von Chen Kuan Tai) , oder  Ku Feng als Alkoholiker und und und alle Darsteller spielen einfach genial.

 Fatzit: Duell ohne Gnade ist einer der besten Filme von Chang Cheh. Eine spannende und gut erzählte Story mit glaubwürdigen Darstellern. Die Kämpfe sind sehr gut, die Tötungsarten sind richtig blutig und brutal. Dies alles, der Drastik mancher Bilder zum Trotz, keineswegs als Trash inszeniert, sondern mit Sorgfalt und Liebe zur Story. Unübertrefflich ist der letzte Kampf von David Chiang sowie Ti Lung mit ihren Feinden. Den muß man gesehen haben, um Ihn zu glauben!!!  So viel ist sicher: Duell ohne Gnade ist ein brutaler, wüster und blutiger Kulteastern, einfach ein Meisterwerk!  Dafür 10 von 10 Punkten.