... Hafenstadt Belgesund, der alles und jeden erstickt. Die Stimmung im Ort ist gespannt, alles verschwimmt im Dunst, und alles ist irgendwie gedrückt. Inmitten dieser stickigen Atmosphäre stehen fünf Personen unter Mordverdacht. Dr. Berling, Lehrer der örtlichen Privatschule, scheint von dem ermordeten Hausmeister der Schule, Palsberg, erpresst worden zu sein. Karl Jensen könnte das Geld gereizt haben, das sein Freund Palsberg mit Geschäften mit den Schülern verdient hat. Ja, die Schüler: Vor allem der junge Klaus Eriksen hatte kurz vor der Tat noch eine heftige Auseinandersetzung mit Palsberg, offensichtlich wegen gefälschter Prüfungsergebnisse, aber auch wegen hoher Schulden für die bei Palsberg gekauften Alkoholika. Und für die gekauften Prüfungen Dr. Berlings. Aber auch Klaus‘ Bruder Jakob scheint alles andere als sauber zu sein. Rotzfrech ist er jedenfalls, und er scheint seine Unsicherheit damit nur überspielen zu wollen. Und dann ist da noch Palsbergs Zwillingsbruder Erik, der das von Palsberg angehäufte Geld gut brauchen könnte, um seine eigenen Schulden zu begleichen …