Highway Racer (1977)

Dass ich das noch erleben darf: den Beweis, dass Merli auch außerhalb seiner KFvD-Komfortzone (KFvD = Krasser Ficker vom Dienst) mag es zu dessen Theaterzeiten zu Hauf gegeben haben, das Polizeigenre nagelte ihn jedoch in bester Spencer - / Hill - Manier auf exakt einen Typ fest. Nun, seine alte Haut streift "Die Viper" auch in "Highway Racer" nicht ganz ab, schiebt aber hier und da etwas abgestorbene Pelle bei Seite, um neue Nuancen sichtbar zu machen.

Eine kurze Featurette auf der Camera Obscura - Blu Ray besagt, dass der Film zu einer Zeit entstand, als der Genreniedergang und der Tod von Merli Karriere kurz vor der Tür standen, bösen Zungen nach fing letzteres bereits an, unangenehm zu riechen. Daher war es vielleicht notwendig, dass Merli sich selbst mal neues Leben einhauchte. Also, Schnauzbart ab, es wird gestorben! Aber nur metaphorisch. Das Kuebler-Ross-Modell lässt sich hier modifiziert trotzdem anwenden.

Der Streifenpolizist Marco Palma (Merli) ist so dermaßen autoversessen, dass er stundenlang über legendäre Verfolgungsjagd seines Idols und Vorgesetzten fabuluert, nach Dienstschluss unerlaubt am Einsatzwagen rum frisiert und sogar privat eine Autoverkäufer datet. Der Gefahr um Leib und Leben seiner selbst und seiner Kollegen ist der Kerl dabei nicht bewusst (Leugnung). Vielmehr hält der Draufgänger und Raser vom Dienst sich für die Krone seiner Einsatzstaffel, den Platzhirsch, den Ghetto-Lauda und schiebt Hass auf seinen Chef Tagliaferri, der ihm immer wieder die Dienstdrossel anlegt und ihm dadurch im Weg steht (Wut). Da hilft kein Flehen und Fluchen (Verhandlung) , die Suspendierung folgt.

Während Palma nun im eigenen Saft schmort und bei einem Besuch in seiner alten Ausbildungswerkstatt nach innerem Frieden sucht, aber sonst eher ziellos durch den Film schlufft (Depression) kriegt Tagliaferri Wind von der Rückkehr eines alten Widersacher, des Kriminellen und Rennfahrers Dossena, der seinen alten Feind an der Nase herumführt und danach schreit, überführt zu werden. Da Tagliaferri erwartungsgemäß für den Scheiß zu alt ist rekrutiert er Palma wortwörtlich mit einen freundschaftlichen Schlag in die Fresse (echt jetzt!) in den aktiven Dienst zurück und gibt dem Bengel, der jetzt endlich Cheffes unangefochtene Autorität akzeptiert (Akzeptanz, duh!) Nachhilfestunden in Sachen Straßenrennen, um Dossena endlich am Sack ins Kittchen schleifen zu können.

Und so, liebe Kinder, bekam die Karriere unseres geliebten blonden Wuterichs seinen letzten Aufwind. Angeblich: Merli Filmographie nach "Highway Racer" ist mir noch unbekannt, aber ich hörte wenig gutes. Hier aber gibt Merli noch - Achtung, Flachwitz - Vollgas, auch wenn der stuntlastige Streifen entgegen aller Genreerwartungen im Gegensatz zu Merli bleifrei tankt und die heisgeliebten Schießereien weitgehend ausbleiben. Dafür überträgt sich die Begeisterung am fliegenden Blech durchaus auf den Zuschauer, der zwar nicht auf "Builit" - Niveau verwöhnt, aber doch solide genug unterhalten wird. Laut Featurette reichte es, um bei der Premiere die jungen Zuschauer in unbedacht Nachahmung verfallen zu lassen.

Interessant ist, dass Merli hier zu Beginn noch nicht der knallharte konservative Null Toleranz-Ideologie ist, sondern seine rechtsprechende Funktion nur als netten Nebeneffekt seiner steuerfinanzierten PS-Barberei betrachtet. Der aufrechte Polizist in Palma entwickelt sich erst nach heftiger Schelte, einer sympathischen Autoschraub-Montage mit seinem nunmehr väterlich-wohlmeinenden Chef und dem Undercovereinsatz in Dossenas Gangster Bande, Palmas charmant-schmierigem Gegenpol und eine Art motorisierte Raubritter, dem der nun ehrenhafte Merli die Löffel langziehen muss.

Ich denke, es ist überflüssig zu sagen, dass ich an diesem Film einen gar gottlosen Spaß hatte und der Film sich zu meinen Favoriten in Sachen Merli gemausert hat. Der hier zwar schnauzbartlose, aber total manisch agierende Merli bringt frischen Wind in sein eigenes Rollenklischee und es unterhält einfach mal bis zur letzten Minute. Langsam deucht mir, dass die 0aarung Merli / Massi mit der Merli und Lenzis durchaus konkurrieren kann.