Zatoichi Meets Yojimbo (1970)

Zatoichi Meets Yojimbo
(Rapid Eye Movies)

Rapid Eye Movies, bekannt für liebevoll gestaltete DVD´s aus dem asiatischen Kulturkreis, legen mit Zatoichi meets Yojimbo aus dem Jahre 1970 im Rahmen ihrer Nippon Classics Serie einen Meilenstein des früheren Schwertkampffilms vor.
Dieser Film ist alleine aus dem Grunde schon sehenswert, da er zwei der größten Helden der japanischen Filmwelt aufeinandertreffen lässt. Dieser Glücksgriff wurde zum zwanzigsten Filmabenteuer Zatoichi´s getätigt, und zeigt einen der reifsten und ausgefeiltesten Filmabenteuer dieses Genres (2003 gelang Takeshi Kitano eine gelungene Reanimation des Zatoichi – Mythos. Nach dem Tod des Ur- Zatoichi Shintaro Katsu hatte wohl keiner mehr wirklich damit gerechnet.).
Die Geschichte, welche zum Teil ein recht kompliziertes Verwirrspiel mit vielen Intrigen bietet, fordert vom Zuschauer die geballte Aufmerksamkeit, um beim lesen der Untertitel nicht den Anschluss an die Story zu verlieren.
Regisseur Kihachi Okamoto (drehte fast fünfzig Jahren Filme, unter anderem Klassiker wie der bekannte Sword of Doom oder East meets West. Im Jahre 2005 verstorben.) zeigt uns in dem fast zweistündigen Epos einen vom vielen kämpfen ermüdeten Zatoichi (Shintaro Katsu, neben den mehr als fünfundzwanzig Zatoichi – Filmen noch in dem Kultfilm Hanzo the Razor – The Sword of Justice oder der Razor – Serie zu bewundern. Im Jahre 1997 verstorben.), welcher in einem einsamen Bergdorf Ruhe finden möchte. Kaum angekommen wird der blinde Masseur und Schwertkünstler in eine Fehde verwickelt. Trauer und Angst herrschen hier, seitdem vor zwei Jahren ein Massaker das Dorf ins Verderben stürzte. Ein Kopfgeld, welches auf Zatoichis Kopf ausgesetzt wurde, lässt den geldgierigen Yojimbo (Toshiro Mifune, der mittlerweile seit zehn Jahren verstorbene spielte in über 130 Filmen mit. Seine fast fünfzig Jahre andauernde Karriere ließ ihn unter anderem auch in Filmen wie Spielbergs 1941 – Wo bitte geht´s nach Hollywood?, oder der TV-Serie Shogun mitspielen) ebenfalls in dieses Dorf kommen. Zatoichi, blind aber sehr gerissen, verschafft sich schnell ein Bild von der Situation im Dorf, und bringt Licht in die Fehde zwischen der Regierung, dem Oberhaupt des Dorfes und seinen zwei intriganten Söhnen. Dazu gesellt sich der auf das Kopfgeld fixierte Yojimbo. Beide müssen sich am Ende entscheiden, gemeinsam oder gegeneinander zu kämpfen.
Zatoichi meets Yojimbo ist ein wunderbares Event! Tolle Schauplätze, durch die vielen Nachtszenen eine düstere Atmosphäre, durch die klassisch geschulten Schauspieler ein hohes Niveau und über den Ganzen hängt der Flair eines gut gemachten Western a´la Keoma (oder liegt über Keoma der Flair von Zatoichi???).
Mit einer unglaublichen Liebe zum Detail werden die Konfrontationen zwischen den Kontrahenten gezeigt, die unterschiedlichen Charaktere (der besonnene Zatoichi und der eher aufbrausende Yojimbo) lassen den Zuschauer mit ihren geschliffenen Dialogen oft schmunzeln, aber auch in den leider etwas selten auftauchenden Kampfszenen werden die unterschiedlichen Stile visuell deutlich gemacht. Während Yojimbo brachial auf den Gegner losrennt, um sofort dominant das Schwert zu führen, nutzt Zatoichi jede sich ihm bietende Gelegenheit, um sein Manko der Blindheit nicht zu seinem Nachteil werden zu lassen. Wendig und filigran kämpft er tänzelnd und auf dem Boden sich bewegend.
Die Veröffentlichung aus dem Hause Rapid Eye Movies ist eine gewohnt liebevoll gestaltete DVD, die den Klassiker in einem gebührenden Gewand präsentiert. Als Extra befindet sich neben dem Kinotrailer noch eine Trailershow auf der DVD. Die Sprachausgabe, wie bei der Nippon Classic – Serie üblich im Original mit deutschen Untertiteln, ist klar und sauber, das Bild bietet trotz des Alters einen sauberen Wert.
Zatoichi meets Yojimbo ist großes, klassisches Kino, welches zudem einen tragischen Abgesang auf das Heldentum darstellt. Hier findet auf sehr hohem Niveau eine Entglorifizierung seiner Helden statt, wie man sie unter anderem, und jetzt bin ich schon wieder beim Western, in Clint Eastwoods Erbarmungslos erleben konnte. Ein ganz großer Film für Liebhaber dieses Genres!

CFS