Der Leichenwagen (1980)

"Der Leichenwagen" erzählt die Geschichte von Jane Hardy (Trish van Devere), deren Mutter gerade gestorben ist und die sich von ihrem Mann scheiden ließ. Nun sucht sie für den Sommer in dem Haus ihrer vor 30 Jahren verstorbenen Tante Abstand. Kaum in dem verschlafenen Kaff Blackwood angekommen, hat sie einen Beinaheunfall mit einem alten Leichenwagen. Die Bewohner reagieren abweisend auf Jane, als sie erfahren, dass sie in dem alten Haus wohnt, wo es angeblich spuken soll. Davon unbeirrt versucht sie sich einzuleben und findet bald Anschluss an den jungen, attraktiven Tom Sullivan (David Gautreaux), doch in dem Haus geschehen seltsame Dinge und sie hat immer wieder Visionen ihrer toten Tante sowie unheimliche Zusammenstöße mit dem Leichenwagen. Jane verdächtigt den Hausverwalter Walter Pritchard (Joseph Cotten ), der sich um sein Erbe gebracht fühlt als Ursache für die Angriffe in ihrem Haus. Als sie das Tagebuch ihrer Tante liest, stellt sich jedoch heraus, dass ihre Ahnin und deren Liebhaber mit dem Teufel im Bunde waren. So weit, so gruselig ist die Geschichte, die abgesehen von dem schwachen Ende durchaus interessant ist. Der Zuschauer wird lange Zeit im Unklaren darüber gelassen, ob es sich um ein übersinnliches Phänomen handelt oder um irdische Intrigen. Dabei baut Regisseur George Bowers so allerlei Gruselschocks ein, die nicht nur Jane erschrecken. Kurz und prägnant sind diese umgesetzt, mal ein Fenster, dass auffliegt, mal der vernarbte Leichenwagenfahrer, der sie bedrängt. Auf allzu hanebüchene oder fantastische Effekte verzichtet dieser Film, was ihm sichtlich gut steht. Das Drehbuch bietet etwas Mitratespielraum, wer der verdächtigen Dorfbewohner in dem Spiel mit drin hängt, etwas geübte Zuschauer kommen recht schnell drauf. So ist der Spannungsbogen zwar ordentlich aufgezogen, kann aber nicht gerade mit sensationellen Überraschungen aufwarten. Die Freigabe ab 18 Jahren ist völlig unverständlich, denn es gibt weder Blut noch sonst etwas zu sehen, was Kinder ins Verderben reißen könnte. Als Geisterhaus-Gruselfilm ohne übertriebene Effekte aber mit unheimlicher Atmosphäre und guter Kamera kann "Der Leichenwagen" überzeugen, vorausgesetzt, man erwartet nichts Großes. Der klassische Horrorscore untermalt das Geschehen passend und die Schauspieler sind durchweg passabel.

Fazit: Kleiner, aber feiner Gruselfilm mit irreführender FSK-Freigabe. 5/10 Punkten