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09.01.2021
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Review


In der chinesischen "Martial World", der Welt der Ritter und Helden, kämpfen die Clans erbittert um die absolute Macht.
Vor der Zeit der ganz großen Helden wie Li Xunhuan (Ti Lung), Ah Fei (Erh Tung Sheng aka Derek Yee), Chenlang (David Chiang), Yi Dianhong (Alexander Fu Sheng), Jin Juiling (Ling Yun), dem Mönch Wu Hua (Yue Hua) und der Wassergöttin "Matriarch of Water" (Betty Pei Ti), wurde die "Martial World" von 5 Clans beherrscht:

Dem "Black Earth"-Clan, dem "Gold River"-Clan, dem "Green Wood"-Clan, dem "Spirited Fire"-Clan und dem "White Water"-Clan.
In der "Magic Cave" am Lake Tai treffen sich die Clan-Oberhäupter alle 5 Jahre, um ihren Anführer in mehreren Duellen zu ermitteln.
Dieses Treffen steht nunmehr alsbald bevor. Die letzten beiden Male siegte jeweils der "Purple Robe Duke" (Yue Hua) vom "White Water"-Clan.
Auf dem Weg zu diesem Turnier, wird zunächst der Vater des Dukes getötet, dann wird auch der "Purple Robe Duke" von einem Killer (Yuen Wah), der ein Samurai-Schwert -ein Katana- als Waffe führt, angegriffen.
Der Duke wird mit Gift-Rauch schwer verletzt!

Nur noch 49 Tage bleiben bis zum Treffen der Clans. Um eine Medizin für sich zu finden, schickt der Duke seinen Bruder Bai Baoyu (Anthony Lau aka Liu Yung) aus.
Er gibt hierzu Bai Baoyu einen Brief mit, und benennt auch das Ziel, den "Big Dipper" an der Yitian-Klippe.
Mit Baoyu geht dessen Diener, Bai Zhong (Sun Chien)..., der Brief soll an eine Person übergeben werden, die sich Baoyu zu erkennen geben wird.
Baoyu begegnet auf seinem Weg anfangs einer geheimnisvollen Frau, der "Little Princess" (Cecilia Wong), die ihn und Bai Zhong nunmehr begleiten wird.

"Little Princess" wird von ninja-artigen Fightern angegriffen, Bai Baoyu kann diese Attacke abwehren.
Aber dies ist nur der Anfang, und eine gewaltige Verschwörung gegen den "White Water"-Clan bei der die feindlichen Clans kooperieren, ist in Gang gesetzt.
Für Bai Baoyu, "Little Princess" und Bai Zhong ist der vor ihnen liegende Weg, die Suche nach der Medizin für den "Purple Robe Duke", voller Intrigen, Kämpfe, versteckten Attentaten, Verrat und Gefahren...!

Wem kann Bai Baoyu trauen, wer ist Verbündeter, wer ist Gegner..., in diesem mysteriös-gefahrvollen Ringen?
Wer ist "Little Princess" wirklich, und ist der immer wieder erscheinende Leng Bingru (Ku Kuan-Chung) Freund oder Feind...?
Schließlich wird Bai Baoyu vom "Fire Demon God" (Lo Lieh) gekidnappt und in dessen Residenz verschleppt.
Doch erhält Bai Baoyu unerwartete Hilfe..., und wird befreit.

Es kommt zum Show-Down..., gegen den "Fire Demon God", die Mitglieder der feindlichen Clans und auch der Killer mit dem Samurai-Schwert taucht wieder auf.
Kann der "Purple Robe Duke" noch rechtzeitig geheilt werden, und zum Turnier der Clan-Oberhäupter erscheinen...?
Ein erbarmungsloser, blutiger Kampf steht bevor..., und muss für die Entscheidung sorgen.....


Fazit:

Im Jahre 1982 drehte "Martial World"- und "Clash of the Clans"-Spezialist Chu Yuan diesen WuXia-Eastern für die Studios der Shaw Brothers.
Es entstand ein visuell äußerst bestechender, unterhaltsamer aber nicht immer leicht durchschaubarer WuXia-Eastern, der mit diesmal selbst für Shaw-Studio-Verhältnisse grandioser Edel-Optik einen Augenschmaus und dessen Swordplay-Action rasante und dynamische Fights bietet.

Die Storyline ist nicht immer einfach zu verstehen, wieder einmal stopft Chu Yuan seinen Film, der wieder auf einer Gu-Long-Geschichte fußt, voll mit Personen, Intrigen und undurchschaubaren Bündnissen in der Welt der rivalisierenden Clans in deren bunt-surrealer Umwelt.
Anfangs versucht ein Off-Sprecher bereits satte 4 Minuten lang ein Gewirr an Clan-Führern und diversen Fakten an den Zuseher zu bringen, der eigentlich dabei Buch führen müsste, um das alles und den Überblick zu behalten.
Äußerst konzentriert kann man dem noch so folgen..., bis es für die Helden Liu Yung, Sun Chien und die hier geheimnisvolle Cecilia Wong auf einen gefahrvollen Weg geht. Dann aber erst verschachteln und verwickeln sich die Geschehnisse, dass einem fast schwindlig wird.
Die Optik und die Fights aber nehmen den Betrachter derart ein, dass man am Ball bleibt, und sich das alles bis zu einem erwartbaren Show-Down verdichtet und zurechtläuft.

Man muss sich einfach sagen: Liu Yung (Anthony Lau Wing) und seine Mitstreiter..., gegen alles und jeden, ein "Road Movie" fast... hin zu einem Ziel (einem Fläschchen mit einem Serum, um Clan-Boss Yue Hua zu heilen)..., Show-Down, fertig.
Dann kann man dem noch folgen..., und die Fights und vor allem die luxuriös-opulenten Mega-Sets der Shaw Brothers mit einer pastellig-bunten Wald- und Garten-Landschaft nach der anderen, surrealen Palästen und fantasievollen Locations, eben die Super-Sets der Shaw Brothers... genießen.
Visuell besticht dieser WuXia-Eastern..., und bietet eine den Fan der Shaw Brothers begeisternde Optik.

Liu Yung ist hier der Held, der sich auf einen gefahrvollen Tripp begibt. Er spielt das aber nicht als taffer Super-Held, seine Figur kommt eher etwas naiv und unbedarft rüber. Aber er steigert sich in seine Rolle hinein, so wie seine Figur sich gegen alles und jeden zur Wehr setzt und einen fast ungeahnten Selbstbehauptungswillen an den Tag legt.
Ein etwas anderer Held in dieser Welt der Helden und Ritter somit, das konnte direkt gefallen.
Cecilia Wong ist hier seine Partnerin, schön, geheimnisvoll ist ihre Figur..., sie selbst ein gefälliges Spiel zeigend.

Schöne Frauen wie Manor Chan, Wong Mei-Mei und -Überraschung- Yeung Ching-Ching,  sowie zahlreiche Gaststars säumen das Geschehen, allen voran Lo Lieh, dann Yue Hua, "Venom"-Star Sun Chien, Kwan Fung, Shum Lo, Yang Chi-Ching, Ching Miu... und Yuen Wah als Samurai-Schwertfighter der sich als Liu Yungs härtester Gegner entpuppt.
Stark ist im verwirrenden Opening, dass Chu Yuan hier die späteren Helden der "Martial World" in Ausschnitten aus seinen vorherigen Filmen "vorstellt", und da kommt doch einiges an absoluter Shaw-Prominenz zum Vorschein: Ti Lung, David Chiang, Alexander Fu Sheng..., na, der Shaw-Fan findet das natürlich schön.

So wie die Fights..., die rasant, dynamisch, innovativ und sehr gut choreographiert sind.
Sie sind in Chuan´s Clan-Eastern nicht immer das Wichtigste, so ist das auch hier..., aber die Fight-Action ist gelungen, stellt den Eastern- und Shaw-Brothers-Fan zufrieden, und rundet diesen bunten WuXia-Streifen ab.

"The Spirit of the Sword", Chu Yuan packt in für einen solchen Eastern zu kurze 85 Minuten zu viel hinein, wieder zu viele Charaktere, und die Wirren in der Story sind so unvermeidlich wie die irrealen Flug-Einlagen -die aber zu einem WuXia-Streifen dazu gehören, die übermenschlichen Fähigkeiten der "Martial-World"-Helden ja stets unterstreichend-.
Die opulenten Bilder, die fantastischen Sets..., solide DarstellerInnen und gut choreographierte Fight-Action..., sorgen für durchaus knappe aber ordentliche 6 von 10 Punkten in meiner Bewertung.
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