Fäuste - Du mußt um Dein Recht kämpfen (1992)

Faustkämpfe wie (blutige) Calvin Klein-Werbungen

Ein bisschen wie ein besserer "Rocky V" kommt "Gladiator" gleich mehrfach unter die Räder - in raren DVD-Zeiten hängengeblieben, im Schatten des jüngeren gleichnamigen Sandalenepos, aus heutiger Sicht trotz ein paar Charakterfressen kaum mit echter Starpower und aus einer Zeit in der Boxfilme schon längst nicht mehr en vogue waren. Da lief über die Jahre einiges gegen dieses stählerne Box- und Schuldrama mit winterlichem Flair. Nur qualitativ lässt sich "Gladiator" zum Glück nicht lumpen, wenn er einen jungen Mann in die Unterwelt der illegalen Boxkämpfe drückt und teils wirklich um sein Leben kämpfen lässt...

Mama Said Knock You Out!

Dieser "Gladiator" sollte weder im Schatten von Rocky Balboa oder gar Tommy Gunn noch von Maximus Decimus Meridius stehen - denn er hat echt ganz gut Dampf in seinen Pranken! Er hat seinen kleinen Geheimtippstatus wohl verdient. Robert Loggia spielt den Oberbösewicht aus dem Effeff und nahezu perfekt, gefährlich, schmierig. Die 90er-Aura zwischen Schnee, Unterhosen und monochromen Farbtönen springt mich positiv an. Die Gym-Szenen sprühen vor Schweiß und Testosteron. Die Fights haben Dynamik, Härte, Herz und Technik. Und das Gesamtpaket ist einfach filmisch verdammt gut durchtrainiert, trotz einiger drehbuchtechnischer Fragwürdigkeiten und Klischees und einer etwas steiferen Protagonistenperformance. Aber die Vibes... die Vibes reißen's hier einfach raus. Das geht zu gut durch als Underdog-Käseplatte, die man sogar durchaus ernst nehmen kann und die man sehr schnell in's Herz schließt, wenn man in den 90ern aufgewachsen ist. Und Brad Fiedels Score ist verdammt nah an seinen "Terminator"-Tönen - und trotzdem oder vielleicht gerade deswegen mitreißend genial! Alles in allem bin ich mit diesem "Gladiator" richtig gerne in die Untergrundarena zwischen Wetten, schmierigen Typen und unsittlichen Tiefschlägen gestiegen. Richtig richtig gerne!

You Got the Power - You Got the Fists!

Fazit: Starke 90s-Vibes und noch stärkere Untergrundboxkämpfe... "Gladiator" hat etwas auf dem Kasten! Ein filmischer Rechtsausleger!