Der Polarexpress (2004)

Geisterbahn oder Weihnachtszauber?

Robert Zemeckis ist einer der erfolgreichsten Regisseure aller Zeiten und wird trotzdem nie genannt, wenn es um die besten seines Fachs geht. Seltsam. Aber vielleicht verständlicher, wenn man sich viele seiner Filme anschaut, die eben nur ganz gut sind und nicht mehr. Vor allem in den letzten Jahren konzentriert er sich eindeutig zu sehr auf die Technik und lässt die Geschichten und Figuren etwas links liegen. "Der Polarexpress" ist eines dieser technischen Wunderwerke, ein wilder Ritt durch den Schnee, der irgendwo minimal falsch abgebogen ist und nicht zum Winterklassiker wurde. Mir gefällt er jedoch nach wie vor. Trotz mittlerweile etwas veralteter Optik, leblosen Augen und überbordenden Actionsequenzen. Perfekt ist weit weg, nett muss nicht immer der kleine Bruder von Ihrwisstschonwas sein. 

Es geht um einen kleinen Jungen, der auf einer magischen Zugfahrt zum Nordpol lernt, was es heißt an Weihnachten zu glauben... "Der Polarexpress" ist ein technischer Meilenstein. Noch immer, selbst wenn so manch ein Videospiel mittlerweile nach 14 Jahren fast genauso spektakulär aussieht. Klar fehlt hier und da mal ein Tick Gefühl, die Augen der MoCap-Charaktere bringen es nicht so rüber wie die von echten Darstellern. Das wirkt befremdlich. Aber insgesamt wurde mir trotzdem einige Male überraschend warm ums Herz. Vor allem die ruhigeren Momente oder Plansequenzen wie die fliegende Fahrkarte bleiben im Gedächtnis und vielleicht sogar im Herzen. Seelenlos fühlt sich für mich anders an. Nachvollziehen kann ich die Uncanny Valley-Kritik natürlich trotzdem. Dieser verschneite Ausflug per Lok ist eindeutig eher Spektakel und Experiment als Gefühlsexplosion. Womit ich leben kann. Und alle Kinder mit denen ich ihn sehen durfte ebenfalls. Doch die sind ja auch extrem unkritisch. Etwas zu viel Tom Hanks ist das allerdings schon... und wer hätte gedacht, dass das mal einer sagen würde!

Fazit: um meine obige Frage nochmal eindeutig zu beantworten: bei mir löst diese süße Zugfahrt eindeutig mehr weihnachtliche Gefühle als Unwohlsein aus. Vielleicht kein unumstößlicher Xmas-Klassiker, aber eine unterhaltsame, technisch wegweisende Fahrt zum Nordpol für die ganze Familie. Believe!

P.S.: "Der Polarexpress" gehört auch zu der Handvoll Filmen, bei denen 3D wirklich mal einen Mehrwert bietet. Technisch in allen Bereichen ein wahrhafter Vorreiter!