Columbo: Der Tote in der Heizdecke (1993)

Lauren Staton gibt eine große Party, zu der sie auch ihren wesentlich jüngeren Freund, den Italiener Nick Franco, erwartet. Dieser muss die Party jedoch schon bald wieder verlassen, angeblich um zu einer Pokerpartie zu fahren. Doch Lauren hat da so ihre Zweifel und telefoniert heimlich mit einer anderen Frau. Tatsächlich trifft sich Nick noch am selben Abend mit dieser Frau – Lisa Martin. Auch mit ihr hat er ein Verhältnis; beide haben sich in Italien kennengelernt; er hat ihr kürzlich im Zorn eine Verletzung zugefügt, von der noch immer eine Narbe zurückgeblieben ist. Beide Frauen telefonieren erneut miteinander und besprechen nochmals ihren Plan.

In dieser Episode ist wirklich Romantik pur in der Luft. Es ist aber auch der beste Weg, wenn man schon einmal so einen prominenten Gast wie Faye Dunaway als Gastmörder dabei hat. Es ist im Prinzip wie bei Ruhe sanft Mrs. Columbo, nur noch einen Tacken intensiver. Ein Mord findet zwar auch statt und ich fand die Idee mit der Heizdecke zum verschleiern des Todeszeitpunktes schon immer sehr clever, aber zentral für diese Folge ist das Spiel der beiden Hauptfiguren.
Spiel ist dabei wirklich wörtlich zu nehmen. Lauren umgarnt den Inspector nach allen Regeln der Kunst, während dieser sich offensichtlich darauf einläßt und der Zuschauer fragt sich mehr und mehr, was davon ist echt oder doch nur ein geschickter Schachzug bei den Ermittlungen, denn Columbo hat recht schnell im Näschen, das hinter der Geschichte Laurens deutlich mehr steckt als erzählt.
Das Komplott der beiden Frauen ist schnell ermittelt, schlicht und einfach durch simples Überprüfen der Anrufliste der Verdächtigen kommt man schnell auf die Komplizin. Hier erwartet den Zuschauer dann noch eine Überraschung. Ich hatte mich den ganzen Film über gefragt, warum die zwei gehörnten Frauen gleich morden mußten, wo es ein einfacher Laufpaß doch auch getan hätte. Das Band der beiden ist aber ein besonderes, was dann auch zur Aufklärung und dem Geständnis von Lauren führt. Wirkliche Beweise hatte Columbo bis dato nämlich noch nicht gehabt.
Peter Falk war hier sogar mitzuständig für das Drehbuch gewesen. Das klassische Katz und Maus Spielchen erfährt hier eine romantische Variante, bei der er sich sogar von der Übeltuerin mehrfach küssen läßt. Man schenkt sich Rosen und Krawatten und die Episode hat sicherlich den Charme der ganzen Reihe und der Columbos letzter, trockener Satz "Es ist Donnerstag, da gehen meine Frau und ich immer bowlen" löst das Ganze auch elegant auf. Eine gute Folge.
7/10