... des Berges "Zitadelle" ums Leben kam, brennt in dem jungen Rudi Matt (James MacArthur) der Wunsch, in seine Fußstapfen zu treten. Als er das Leben von Captain John Winter (Michael Rennie) retten kann, wird er von diesem ausgewählt, ihn auf der nächsten Expedition zu begleiten, doch seine Unerfahrenheit und sein riskantes Vorgehen bringen alle in Gefahr. Mit Hilfe seiner Freundin Lizbeth (Janet Munro) und seinem Chef Zurbriggen wird er langsam aber sicher zum fachmännischen Alpinisten, der das Motto verinnerlicht, auf seine Kameraden mehr zu achten als auf sein Ziel. Als Winter wieder auf die "Zitadelle" steigen will, ist niemand zur Tour bereit, so daß der Rivale Saxo für den Job engagiert wird. Aus verletztem Stolz brechen die Männer der Stadt mit Rudi ebenfalls auf, doch gleichzeitig sucht Rudi die geheime Passage, nach der sein Vater geforscht hatte. Als er sie wie durch ein Wunder findet, scheint er am Ziel seiner Wünsche, doch auf die vier Mann seiner Gruppe warten zahlreiche Gefahren...