Columbo: Lösegeld für einen Toten (1971)

Leslie Williams, die Frau eines Staranwalts, erschießt ihren Mann, um dessen Geld und Firma zu bekommen, und stellt es als Entführung dar. Doch ihre Stieftochter kommt extra aus der Schweiz, und mit ihrer Hilfe kann Columbo die Mörderin dingfest machen.

Drei Jahre nach der Ursprungsepisode erfolgte das zweite 90 minütige Auftreten des schusselige Inspektors der hier aber sich hier aber immer noch mit Lieutenant vorstellt. Offenbar ging jetzt in Amerika das Konzept der Serie so richtig auf, so das in aller Eile innerhalb eines Jahres noch sechs weitere Folgen gedreht wurden.
Als Gegenspieler fungiert diesmal eine abgebrühte Anwältin, deren Mordmethode (erschießen und ins Meer schmeißen) jetzt zwar nicht unbedingt den Gipfel der Kreativität erklimmt, deren Verschleierungstaktik mit der fingierten entführung um letztendlich an das Vermögen ihres Mannes zu kommen, aber dafür um so durchtriebener ist.
Dabei ist Columbo zunächst nur zufälliger Begleiter der laufenden Ermittlungen, da es sich ja lediglich anfangs um einen Entführungsfall handelt, aber bereits zu diesem Zeitpunkt fallen ihm bereits einige seiner geliebten kleinen Details ein, die ihn zum nachdenken bringen. Als der vermeintlich Entführte dann allerdings tot aufgefunden wurde, geht die ganze Sache zum Morddezernat über und er kann sich offiziell mit seiner unverwechselbaren Art dem Mord widmen, dessen Täter er ja schon längst erschnuppert hat.
Im zweiten Columbo Fall, perfektioniert der Inspektor dabei bereits seine typischen fahrigen Charakteristika, die seitdem ja nicht mehr verändert wurden, war er im Vorgängerfilm teilweise noch richtig agressiv (für seine Verhältnisse), wird er hier endgültig zm knuddeligen "ich hätte da noch eine Frage" Typen, den fast die ganze Welt kennt.
Etwas störend an dieser Episode ist allerdings der Charakter der Stieftochter. Ich hätte vollstes Verständnis für die Mörderin gehabt, wenn diese das lästige Subjekt nach einer Minute aus dem Haus geworfen hätte und ich bin sicher auch Columbo würde beide Augen zudrücken, wenn die Anwältin dieses Gör auch noch um die Ecke gebracht hätte (sie wollte ihm ja auch noch eine Ohrfeige verpassen) und quasi zwei Morde zur Strafe von einem Rabatt gewährt hätte. Auf jeden Fall ist das die enervierenste Person in allen Columbo Filmen an die ich mich erinnern kann.
So bleibt eine solide Folge ohne sonstige große Schwächen, aber auch nicht das ganz große Highlight.
7/10