... einer der wenigen Überlebenden einer weltweiten radioaktiven Katastrophe, die praktisch die gesamte Menschheit vernichtet hat. Er hat zufällig überlebt, weil er sich zum Zeitpunkt der Katastrophe in einem eingestürzten Stollen eines Bergwerks befand. In einem menschenleeren New York richtet er sich erstmal häuslich ein und bedient sich bei allem was ihm sinnvoll erscheint. Anfangs gelingt es Ralph lediglich über Funk weitere Kontakte zu Überlebenden auf der Welt herzustellen, aber eines Tages trifft er dann doch noch auf weitere Menschen.
Zuerst auf Sarah Crandall (Inger Stevens) und später auch noch auf Benson Thacker (Mel Ferrer). Mit dem auftauchen eines weiteren Mannes, zudem eines weißen Mannes, sind aber auch die alten Konflikte und Probleme der Menschheit plötzlich wieder da. Ralph und Benson werden zu erbitterten Gegnern.
Das endgültige Ende der Menschheit scheint besiegelt ...