Godzilla & Co. - Die Geschichte der Film-Monster (1998)

Ein Sprecher aus dem Off führt durch diesen US-amerikanisch-japanisch koproduzierten abendfüllenden Dokumentarfilm aus dem Jahre 1998, der sich sowohl mit den Kaijū genannten japanischen Monsterfilmen um Godzilla, Mothra & Co. als auch mit anderen Riesentier- oder Riesenmensch-Vorfällen im phantastischen Film auseinandersetzt.

Ausgehend vom popkulturellen Kuriosum des Godzilla-Songs nimmt man den Zuschauer mit auf eine wilde Reise zum Zweiten Weltkrieg und zurück zu den Dinosauriern, über mittelalterliche Drachen bis hin zu Fantasy-Literatur und ihren Verfilmungen, inkl. eines Ausflugs zu einem Dino-Cartoon aus dem Jahre 1909. Dabei werden permanent Filmausschnitte gerade auch rarer und obskure Werke präsentiert, anfänglich leider oftmals ohne Nennung von Titel, Regisseur und Erscheinungsjahr. Dies bessert sich jedoch im weiteren Verlauf, im Zuge dessen u.a. speziell auf die Stummfilm-Ära und ihre Spezialeffekte eingegangen wird. Es wird schließlich so gut wie alles, beginnend von den ersten Dinosaurier-Tonfilmen und „King Kong“ über „The Giant Behemoth“, die „Sindbad“- und Jules-Verne-Verfilmungen, die Kaijūs bis hin zu Spielbergs „Jurassic Park“, aufgedröselt. Als Bambi auf Godzilla trifft, täuscht der Film sein Ende an, um dann doch noch mal mit Emmerichs „Godzilla“-Neuverfilmung um die Ecke zu biegen.

Grundsätzlich ist das ein schöner Rundumschlag, ein cinephiler, wenn auch nicht sonderlich kritischer Erkundungstrip in die faszinierende Welt der monsterhaften Kreaturen. Regisseur Robert Weaver vermittelt innerhalb des abgesteckten Rahmens ein Gespür für die Anfänge des Subgenres, dessen Evolution und Facettenreichtum, und schafft so einen dennoch keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebenden, sehr unterhaltsam zu verfolgenden Überblick. Kaijū-Fans kommen jedoch nur bedingt auf ihre Kosten, denn diese dienen zwar als Aufhänger, es wird aber mitnichten auf jede einzelne japanische Monsterfilmproduktion eingegangen. Dies hätte den Rahmen gesprengt und bedarf somit eines eigenen Dokumentarfilms