Cannibal Mercenary (1983)

Fast schon legendäre Thai-Söldner-Action, deren Story sich wie die 30-Cent-Version von "Apocalypse Now" liest. Im Gegensatz zum immens hohen Bleigehalt hat die Handlung leider merklich abgespeckt, um ein fast schon extrem einfältiges Dschungelabenteuer zu bieten: Soldatentrupp mäht im Wald alles nieder bis kein Strauch mehr wächst, gerät in Gefangenschaft und muss dort allerhand Folter über sich ergehen lassen. Menschenfleisch fressende Söldner mit inbegriffen, doch der Rettungstrupp lauert schon im Gebüsch. In später zusätzlich eingefügten Szenen geht es wohl auch noch um die Suche nach einem goldenen Buddha...

Regisseur Wong Hong Lu inszenierte in der Originalfassung ein Bleigewitter, dass sich gewaschen hat. Die Donnerbüchsen dreschen mehr Kugeln als die Darsteller ihre Phrasen heraus. Noch dazu gibt es allerhand Brutalitäten (mit Hammer und Meisel geöffnete Schädel, verstümmelte Folteropfer, Kannibalismus etc.), die selbst einen "Missing in Action II" bisweilen recht alt ausschauen lassen. Dafür ist die Story leider viel zu einfältig ausgefallen und weist etliche Längen auf. Explodierende Strohhütten hat man woanders schon zuhauf gesehen und wenn im Dschungelpart eine Szene der anderen gleicht, dann ist trotz der rotierenden Bleipuste sanfte Monotonie angesagt.

Der Regisseur versuchte das Ganze noch mit surrealen bis psychotronischen Bildern aufzupeppen, was "Cannibal Mercenary" in der Tat einen gewissen bizarren Stil verleiht. Im Bereich der Kriegs-Splatter-Action haben wir es bestimmt mit einem würdigen Vertreter zu tun. Allerdings hätten gewisse dramaturgische Finessen diesem allzu einfach gestrickten Werk nur gut getan. Ach ja, welche Version ich mir reingezogen habe, weiß ich selbst nicht ganz genau. "Cannibal Mercenary" oder doch schon "Jungle Killer/The Jaguar Project"? Meine Fassung war jedenfalls überlang, komischerweise in der Gewalt und den Kannibalenparts jedoch arg geschnitten. Später nachgedrehte Szenen waren jedenfalls keine enthalten.

Fazit: Söldneraction trifft auf Kannibalenflick und auch allerhand Titel-Fassungen-Wirrwarr ist wohl mit im Spiel. Die geklaute Score aus dem originalen "Dawn of the Dead" gibt es jedoch gratis dazu. Für das, was ich gesehen habe: 5 von 10 Punkten.